Сам командир, генерал-капитан Энреко Борес был хорошим тактиком и стратегом, плюс он хотел отомстить за смерть брата. 

Он рассчитывал на гордость и самомнение испанского руководства в отношении наступления на Лиссабон. 

Также он планировал задействовать все ресурсы и огневую мощь для обороны. 

Хуан, хотевший уже быстро взять Лиссабон, доверил эту серьезную операцию Сантьяго Мартинесу, представителя богатого дома аристократов Кастилии. 

Новые карлисты и умеренные были возмущены поступком короля, так как Мартинес закончил Королевскую Военную Академию благодаря большой сумме денег и никогда не участвовал в боевых походах. 

Мартинес командовал 45-тысячной Южной армией (35 тысяч пехоты и 10 тысяч инженеров, артиллеристов, саперов, до 50 орудий и 20 пулеметов). 

Сам аристократ довольно гордо и самонадеянно наступал в сторону Лиссабона, не посылая разведчиков, открыв все фланги и не проверив готовность артиллерии к бою. 

31 мая, Южная армия подошла к позициям Абранишского корпуса. 

Энреко Борес развернул свою армию в оборонительной структуре, стараясь не дать шанса испанцам зайти с тыла. 

Он разместил свою самую боеспособную пехоту, состоящую из опытных ветеранов, иностранных добровольцев и наемников под командованием Фредерика Андуаре, в две линии в этом разрыве и расположил свою артиллерию, чтобы поддержать их. 

Мартинес был плохо осведомлен о португальской обороне и сосредоточил свои силы для лобовой атаки по всему фронту. Битва началась с того, что испанская артиллерия открыла огонь по португальским позициям, открывая прорехи в укреплениях.