1 октября 1909 года Рифская республика была преобразована в Конфедеративную республику племён Рифа.
Дабы не потерять порты и стратегические точки на побережье, император мобилизует добровольческие батальоны из басков, каталонцев, португальцев и рыцарей Сантьяго.
Также союзники тоже вмешиваются в войну — французы и бельгийцы.
Также был задействован Испанский Легион.
После 4 месяцев ожесточенных боев, благодаря помощи французского генерала Анри Филиппа и доблести испанских солдат, силы берберов стали терпеть поражения.
Героем этой войны стал молодой 18-летний прапорщик колониального полка Испании, Франсиско Франко.
Он вместе с бойцами Испанского Легиона упорно и стойко удерживал горный хребет Аль-Рифа, когда рифы наступали в сторону Танжера.
Переломной точкой в войне стало применение химического оружия.
Бельгийцы и испанцы применяли против рифов химическое оружие — бомбы с горчичным газом (ипритом), созданные в Германии.
Война в Испанском Марокко полностью раскололо социалистов и карлистов старой гвардии.
Социалисты разделились на два лагеря — на республиканских социал-демократов и на национал-социалистов.
В республиканцы шли бывшие либералы, разочарованные в демократии, а в национал-социалисты шли бывшие карлисты, потерявшие уважение к монархии.
Несмотря на большие боевые потери, Рифская война стала точкой окончания экономического кризиса и общественной нестабильности в Испанской Империи.