Альфонс-Карлос вернувшись в Мадрид приказал эвакуировать всех дипломатов и консулов с Туниса, забрать свои сбережения и скорее выходить из союзного договора.
Все туземные и колониальные силы Испанской империи были приведены в боевую готовность на границе с тунисскими владениями.
Все это настораживало тунисского бея Мухаммада III ас-Садика, который считал кастильцев своими союзниками и гарантом суверенитета против Османской Империи.
Это рухнуло, когда из Мадрида пришел приказ о разрыве Бизертского договора.
Летом 1882 года, французские корабли окружили все побережье Туниса.
Пока официально война не начиналась, но шла к этому.
Поводом к вторжению французских войск в Тунис послужили якобы набеги племён кумиров, обитавших на севере страны, в приграничные районы Алжира, колонии Франции.
После этого началась высадка французского десанта.
Наиболее кровопролитные сражения состоялись у Сфакса (июль 1882 года) и за Кайруан — священный город для североафриканских мусульман. Однако на помощь французам приходили всё новые и новые подкрепления из Алжира и самой метрополии. До осени 1882 года они разгромили основные силы восставших, вынудив оставшихся отступить в Сахару.
8 сентября 1882 года в пригороде Туниса Ла-Марсе была подписана конвенция, завершившая создание в стране режима французского протектората.
Разумеется бей был свергнут. Правда некоторые колониальные каудильо сделали на вторжении немалые деньги, продавая и французам и тунисским магрибам оружие с провиантом.