-Вы не очень воспитаны, деточка, раз позволяете себе перебивать хозяина дома. Но это и понятно!.. Что ж, я отвечу на ваш вопрос. Нет, мисс Клейторн, профессия актрисы вовсе не предосудительна. Мы все получаем удовольствие, посещая театры, мы дарим актерам цветы и овации в знак благодарности за их искусство. Но! Все взрослые люди хорошо понимают, что такое есть богемная жизнь, которую ведут актеры, актрисы и прочие представители искусства. Все эти пьяные гулянки после спектаклей, никаких моральных устоев… И вовсе не секрет, что большинство красавиц актрис становятся любовницами богатых, влиятельных людей… Я взял на себя труд и навел справки о вашей матушке, о Габриэле Клейторн. Это оказалось вовсе не трудно, если учесть, что она и в самом деле в свое время имела большой успех. Фанни Комбс – таково ее настоящее имя. Став же актрисой, она взяла псевдоним – Габриэла Арден, под которым была известна до того, как вышла замуж на Чарли Клейторна, ее импресарио, который и считался вашим отцом.
-Считался?? – я едва могла дышать, пораженная. – То есть как??

-А так, мисс, что он вовсе не ваш настоящий отец, мисс Клейторн.

-Но… кто же тогда? Кто мой отец?

-Этого я, к сожалению, не могу вам сказать. Все, что мне удалось выяснить – ваша мать имела связь с каким-то то ли художником, то ли скульптором. Никто даже имени его не помнит. Вот от этой связи вы и родились. И уж потом, когда ваша мать вышла замуж за своего импресарио, вам и всем остальным внушали, что он и есть ваш отец. Тем не менее… Как вы думаете, мисс Клейторн, могу ли я со спокойной душой допустить брак моего сына с практически внебрачной дочерью актрисы, отец которой даже неизвестен? Я, человек состоятельный, занимающий не последнее место в обществе! Мне вовсе ни к чему сплетни о том, что какая-то девчонка без роду и племени окрутила моего сына с целью залезть в карман нашей семьи! Вовсе ни к чему!! Слышите, мисс??.. Да, да, Николас, я прекрасно вижу, кто передо мной! Чистенько одетая, тихая, как беленькая мышка… дочь шлюхи! И не более того.