Часть 12
Элли усадили вместе с Рэймондом на диван, а Берт и Джек устроились в креслах. Из музыкального центра тихо и ненавязчиво звучала музыка, шампанское полилось в бокалы, а от стола, от стоявших на нем блюд пахло так аппетитно, что Элли, ясно ощущавшая рядом тепло Рэймонда, чувствовала себя счастливой настолько, что снова едва не плакала.
-Но бокал шампанского только один-единственный! – повернулся к ней Рэймонд и заметил выражение ее личика. – Черт возьми, детка, ты опять плакать вздумала??
-Это… от счастья, Рэй. Простите меня! Но такой счастливой я была еще только один-единственный раз в жизни.
-Можно поинтересоваться, когда же это? – Рэймонд накладывал ей в тарелку еды.
А она положила на колени накрахмаленную салфетку, вынув из серебряного кольца, и теперь, машинально разглаживала острые складки. Наконец, она подняла на него влажно блестевший взгляд, не заметив, как тепло улыбался, видимо, догадываясь о ее ответе Берт.
-Надеюсь, не в тот день, когда досточтимый Персиваль Грант предложил тебе замужество? – спросил Рэймонд и уселся на диван.
-Рэй!! – вскричал Берт, но Элли кивнула ему, улыбаясь.
-Нет, не угадал! – заявила она. – То был на удивление жаркий день самой середины лета…Я была тогда совсем девчонкой и случайно… а может быть, и нет, оказалась в гостях у очень хороших, замечательных людей, знакомством с которыми может гордиться любой человек в этом мире… Один из них проявил ко мне особый интерес, и я не могла поверить в это, ибо… ибо никто и никогда не нравился мне больше, никто не вызывал во мне столько восхищения и самого настоящего обожания. Дурочка! – скажете вы. Может быть… Но мое сердце рвалось к нему с необоримой силой, обманутое его ухаживаниями или нет, сейчас уже не важно. Важно то, что противостоять своему сердцу и глазам этого человека я не могла и не хотела. Неважно даже то, чем все тогда закончилось! И знаете, почему?