Кубики со звоном летят по поверхности игрового поля — выпадает 17, проверка пройдена. Сальвадор хватает кости и готовится кинуть их в последний раз. Перед этим он смотрит на Итана и спрашивает:

— Это всё, что ты хотел сказать?

— Нет, — Итан поднял голову и взглянул на каждого бездомного. — Я вам соврал. Нет у меня никакой бессонницы. Я купил таблетки, чтобы убить себя, потому что не хочу существовать с осознанием своей вины. Поэтому и ушёл от неё первым. Я купил их потому, что не могу просыпаться каждый день и вспоминать о том, как сильно я подвёл любимого человека и своих друзей, испытывая самый кошмарный стыд из всех. Я убью себя, потому что не могу жить в мире, в котором я из страха, ревности, эгоизма и подростковой похоти уничтожил счастье, которое искал всю жизнь.

— Да мы знаем, — равнодушно сказал Лазарь. — Думаешь, мы просто так у тебя таблетки брали? Бросай, Сальвадор.

Кости летят через всё поле, прежде чем остановится и показать число — 20. Финальная проверка пройдена. Итан победил.

— Поздравляю, братец, — Сальвадор хлопнул застывшего с пустым взглядом Итана. — Держи, вот твоя фигурка коня. Теперь ты свободен. Эх, хорошо сыграли. Зови в следующий раз, если понадобимся. Только сеттинг придумай поинтереснее.

Стоило чёрному коню коснуться пальцев Итана, как пространство вокруг задрожало, забилось в конвульсиях, голову сдавило до хруста черепа, воздух раскалился до предела. Это продолжалось всего секунду, по истечению которой Итан обнаружил, что стоит на лестнице совершенно один, сжимая в кулаке шахматную фигурку. Какое-то время он стоял и смотрел по сторонам, тяжело дыша и чувствуя, как его сердце обливается горячей кровью. Затем дрожащей рукой положил чёрного коня на подоконник и одними губами произнёс: возьми, это тебе. Откуда-то сверху донёсся тихий, снисходительный голос: