— Ну что ж, спасибо и на том, — улыбнулся в ответ капитан. — Но меня, если честно, волнует другой вопрос: почему нас до сих пор не начало затягивать внутрь, до дыры уже рукой подать? И почему вокруг неё такое количество свободно обращающихся объектов, которые она до сих пор не поглотила? — вопрос капитана прозвучал как гром среди ясного неба: пока все восхищались увиденной на столь близком расстоянии сверхмассивной чёрной дырой, никому даже и в голову не пришло задаться вопросом, как, собственно, такое возможно. Да, человечество открыло себе дорогу в космос именно благодаря обузданию энергии сингулярностей, но с некоторыми оговорками: это были «домашние» сингулярности, выращенные в специальных лабораториях на орбитах обитаемых планет, оснащённых темпоральными мельницами[2].

— Не в бровь, а в глаз, капитан, — пришёл в себя после минутного замешательства старпом. — Умеете вы поставить вопрос ребром. А ведь никто из нас об этом даже не подумал.

— И очень зря, — посетовал Гвидо, — раз уж мы первыми добрались сюда, то почему бы не постараться первыми объяснить природу самих чёрных дыр, — предложил он, — тем более что одной из наших ключевых задач является подтверждение факта наличия сверхмассивной чёрной дыры в центре Галактики.

— Вы же сами знаете, что этот вопрос перестал быть приоритетным после открытия процесса синтезирования искусственных синглов^[3] , — напомнил ему Акива. — Мы больше не ломаем голову над тем, как устроены сингулярности естественные.