Провести две недели отпуска я решил на Европе. Она была далеко от переполненной суетливой Земли и была идеальным местом, чтобы наслаждаться тишиной пустынных пейзажей, овеянных мраком и первобытным молчанием ледяных океанов. Колонисты не смогли плотно заселить эту луну — семь тысяч человек жили в трёх купольных центрах, построенных в экваториальной части. Это были полноценные города со всей необходимой инфраструктурой — гостиницами, магазинами, барами и кинотеатрами. Но жизнь здесь текла тихо и размеренно, подобно деревенской идиллии на окраине огромного мегаполиса — Земной агломерации, Марса и пояса астероидов.
Я решил остановиться в Луксоре, административном центре европеанской колонии из-за очевидных преимуществ жизни в столице. Кроме того, здесь жил мой старый знакомый, Степан Демидович Журавлёв. Я звал его просто — Демидыч. Десять лет назад вместе с ним я служил на транспорте «Марс 3», занимаясь перевозкой пассажиров и грузов между Землёй и Марсом. После выхода на пенсию Демидыч обосновался на Европе, получив от Объединённой Космической организации небольшую квартирку. Тогда я ничего не знал о его личной жизни — работая на марсианском маршруте он не любил разговоров о семье и никто не догадывался о душевных муках, испытанных им, прежде, чем он устроился в гражданский флот.
Перед прилётом на Европу я узнал, что Демидыч был на злополучном «Фаэтоне 13», в экспедиции в пояс Койпера, наделавшей много шума пятнадцать лет назад. Разумеется, я хотел узнать подробности от очевидца, тем более история той миссии обросла тёмными слухами.
Начинающий писатель-фантаст
Отпуск «на Европе» очень перекликается с отпуском «в Европе» (в наши дни). Интересная получилась аллюзия, если она была сделана намеренно). spetsifikaciya11
да, действительно, интересно получилось, хотя специально я так не задумывал) plag-bringer