— Я думал, вы всё для себя решили, капитан, — заговорил первым Акива.

— При принятии любого решения всегда нужно иметь в виду, что у членов экипажа есть неоспоримое право, — он отхлебнул воды из стакана, стоявшего теперь возле кресла. — Поверь мне, это решение далось не с такой лёгкостью, как могло показаться. Я отдаю себе отчёт в том, что затея эта, мягко говоря, сомнительная, и на какое-то мгновение я поддался эмоциям, но ведь я же капитан и ответственен за жизни своего экипажа, — он подмигнул Акиве, который едва улыбнулся краешком рта в ответ и слегка приподнял правую бровь. Старый капитан во время их первой встречи казался ему прямолинейным самодуром, но поработав с ним бок о бок, он осознал, что ошибался — фон Хотторн проявил себя добрым и рассудительным, умеющим принимать непростые решения, когда этого требуют обстоятельства, но никогда не ставящим свои личные амбиции и принципы выше окружавших его людей.

— Ладно, хватит болтать тут, как две старухи, мы все вымотались, и даже мне теперь нужен отдых и покой, — сказал, вставая, капитан. — Тушите свет, — обронил он через плечо, покидая мостик.

ГЛАВА 2. ДУРНЫЕ ВЕСТИ

Придя к себе в каюту накануне вечером, фон Хотторн решил, что ему достанет ещё сил перечитать исследования чёрных дыр за бутылкой виски, но после первого же стакана он понял, как сильно устал, и лёг спать. Никаких снов ему этой ночью не снилось.