— Ставлю все, — коротко сказал он, выложив при этом на стол солидную пачку валюты. Глаза Игоря за поблёскивающими стёклами очков смотрели прямо и немного отрешённо. Он говорил негромко, но голос был звучным и уверенным. Своеобразное пришепётывание придавало его манере говорить некую мягкость, как будто он рассказывал сказку или играл в аудио-спектакле для засыпающих ребятишек, а не предлагал пари, при котором его никто не сможет вырубить в кулачном бою.

Команда состояла в основном из сильных, проверенных морем парней: кто-то увлекался боксом, некоторые прошли через Афган, и, как и многие, они успели повидать всякое в лихие 90-е. Разглядывая фигуру Игоря, они не видели горы мышц, но сам-то он уже давно знал, в чём заключается настоящая сила человеческого тела. Сухожилия и кости – вот главные строительные материалы и сила мужчины. Статические упражнения, которые натренировали его в течение последних лет, позволяли ему завязывать арматуру в узлы голыми руками.

— Давай, — оторвав взгляд от стопки денег, вызывающе ответил боцман и вышел вперед. Он был на голову выше Игоря, и его кулачищи не раз сбивали с ног недотёп, которых угораздило вступить с ним в спор в пивном баре.

— Я готов, — спокойно ответил Игорь.

Он снял куртку и показал, что оружия у него нет. Деньги лежали на столе и привлекали к себе всё внимание экипажа. Тишина становилась оглушающей. Выстроились полукругом. Боцман сделал шаг навстречу. И тут Игорь сделал первое движение: маленький шаг и пол-оборота корпуса. За это движение он успел оценить, как стоят все люди в комнате, как расположены их руки и ноги, какая кинетическая энергия заложена в каждой фигуре и сколько времени нужно будет каждому, чтобы попасть по нему. Первый взмах руки и старпом, стоявший справа от боцмана, схватился за горло. Он ещё не понял, что кадык его сломан и навсегда заблокировал дыхательные пути, а, значит, предыдущий вдох был последним в его жизни, потому что следующего просто не будет.