-Ну так что же, уважаемая? – Валер сидя за столом и пробежав глазами донос, посмотрел на обвиняемую в колдовстве, — ты местная знахарка, значит? Читаю вслух и специально для тебя — «Отказала в очень крайней помощи старшине Заводья, держит в доме запрещенные травы и молится на чужих нам идолов?» Это все так? Это про тебя?
-Отказала, — кивнула черноволосая женщина с длинной челкой и короткими волосами до плеч, — держу под рукой только то, что людям страдания может облегчить… Так что все про меня! Всё это правда.
-Она про «Веселую Ганю», видать, милорд, — Григ склонился к уху Валера.
-Да ты что-о-о? Будто я и сам не догадался…
-И молюсь, — продолжала женщина, — своим Богам. Нашим с тобою.
-Чего? – Валер бросил тяжелый взгляд в ее сторону, — Ты трезвая?
-Она не врет… — тихо пробормотала Аннетка, сидя по левую руку от Рыцаря.
Валер взглянул на рыжую девочку:
-Не врет? Так может просто что-то не договаривает?
Девочка, поглаживая свою кошку, отрицательно покрутила головой.
-Нет? – воин повернулся к ней всем телом, — Ты слышала про Богов? Она же сказала…
-Эти дядьки и тётки здесь. Я их чувствую, но не вижу… И я боюсь их!
Серж встревоженно посмотрел на брата по мечам, но Рыцарь лишь усмехнулся:
-Пусть только коснуться тебя, Аннетка! Клянусь, оторву им руки… Григ, иди сюда ближе! Отныне будешь рядом с ней и что б волос не упал… с рыжей нашей девочки!
-Да, сир!
-Вот и всё, дорогая! Григ будет всегда рядом и на чеку.
-Он, что? Мой? – спросила Аннетка, посмотрев на молодого солдата.
-Твой! Твой личный и навсегда Григ! – рассмеялся Валер, — Ты рада, молодая дама?
Брат Серж глядя на это все, лишь укоризненно покачал головой, а девчушка, посмотрев на парня и склонив голову на бок, спросила у него:
-Ты точно мой?
Григ стукнул себя кулаком в железной перчатке по панцирю и кивнул:
-Миледи!
-Вот и славно. – Валер вернулся к знахарке, — Так что твоих Богов мы не боимся, как видишь…
-А руку мне дать не испугаешься? – спросила та, — Просто руку.
Валер захохотал:
-А чего ж только руку-то, «девица-красавица в утехах безобразница», может что другое?
Знахарка нахмурилась и посмотрела на Сержа, тот тоже был не рад шуткам.
-Папа, а он про что ей говорит? – спросила у отца Аннета.
Но Валер опередил Сержа с ответом:
-Я про конфетки и пироженки, что в гостинице подавали, Аннетка! Лишь про это! Может пойдешь сама? Еще раз… попробуешь, а Григ тебя проводит.
-Неа! – отозвалась девочка, — ты про что-то другое сказал. Я чувствую, как она… обижается. Ты обижаешь её…
Знахарка взглянула на девочку и шепнула:
-Хорошая девочка. Всегда ты будешь такой…
-Откуда тебе знать, какая она будет, колдунья? – Валер стер улыбку и вновь стал самим собой.
-Дай руку, и ты сам увидишь, — она усмехнулась ему в глаза.
-Милорд! – Григ тронул Валера за плечо.
-Думаешь я испугаюсь, боец? Лучше за ребенком смотри, как тебе велено! – отмахнулся от него командир «Драконьей своры», снимая латную перчатку, — ну давай, красотка, покажи мне чего я еще не знаю!
-Я не ребенок! – громко сказала Аннетка и Серж положил ей руку на плечо.
-Конечно, дочка. Но сейчас веди себя тихо. Прошу тебя…
-Хорошо, папа.
Знахарка кивнула им и подошла ближе к столу.
-Ты тоже, воин, — она посмотрела на Сержа.
-А ему зачем? – Валер недоуменно поднял брови, — Он вообще-то не в курсе наших дел в Южном пределе.
-Это только тебе так кажется, Золотой рыцарь…
Валер зло ухмыльнулся ей:
-Ах вот оно что? С удовольствием узнаю его грехи и тайны! Григ, Прох встаньте позади нас и если что…
-Да, сир!
Кто-то из бойцов поставил к столу табурет и знахарка села напротив Валера и Сержа.
-Будет не больно, но местами вам обоим неприятно, — предупредила она и протянула к ним руки ладонями вверх.
-Звать тебя… как? – спросил Валер.
-Ты знаешь и он знает. Вы просто забыли, воины, но я напомню…
-Сделай милость, уважаемая…, — сказал брат Серж с улыбкой, уже беря ее за руку.
-Лада. Меня все зовут Лада… Но для вас двоих я всегда – Нейн.
Как только пальцы Валера сжала теплая женская ладонь, он увидел ее настоящую – Жрицу Южного предела, о которой всегда ходили лишь слухи и рассказывались сказки. Все, что ему предстояло сделать или что он уже сделал в будущем, понеслось в сознании обрывками словно злые порывы песчаной бури в далекой жаркой пустыни…