…Серж вслед за Валером вышел на улицу из пристройки часовни. Серое утро в Южном пределе ещё только нехотя занималось, но вчерашние гости, наскоро перекусив, уже собрались в обратный путь. Холодный ветер накинулся на людей и тут же бросил в лицо монаха пригоршню колючего снега. Однако, не смотря на ярость порыва и свою вечную злость, он вызвал лишь скептическую ухмылку умудрённого жизнью человека.
-Быстро она в этом году, — произнес Серж, имея ввиду наступавшую зиму.
-Что есть, то есть! Но это наше время. – отозвался рыцарь и накинув плащ на плечи, крикнул драгунам своего отряда. –По коням, ребята!
Когда они дошли до коновязи воин обернулся к Сержу и раскрыл объятья:
-Ну, что же… Рад был встрече с тобою!
Прижав к себе монаха, Валер прошептал ему:
-Думаю, что все у нас выгорит, брат мой по мечам.
-Одними клинками да броней, мы не одолеем. Я буду молиться о помощи свыше, — так же тихо отозвался тот.
Валер молча кивнул и, пожав руку старому другу, вскочил на своего жеребца.
-Вперед! – он махнул отряду и сам двинулся за ними.
Серж же пошел следом за другом до ворот и ещё долго смотрел в спину Валеру, пока того не скрыла пелена начавшейся метели. Закрыв створки и задвинув засов, монах направился в часовню.
Валер обернулся назад, щурясь от ветра и летящего в глаза снега – часовня с ее высоким тыном уже скрылись за поворотом дороги и подступившими к ней со всех сторон соснами. Пришпорив коня, он занял место во главе небольшого отряда из пяти солдат Наместника и накинув капюшон, продолжил путь.
«Ничего-ничего, — Золотой рыцарь вернулся к своим мыслям, давая спокойно рысить коню, — наступает час расплаты с Предгорыволком… и за магию, и за людей, и за Катрину, что они превратили в мертвую куклу. Серж не любит ее. Еще бы!… Но я же пытался её понять, простить и полюбить… по-своему, конечно. А… если не срослось у нас, то и черт с ним. Забудем! Это не будет местью ей, как желает в своем горе Наместник! Это будет её избавление от оков Башни. Однако, первым бы делом мне — вернуть Грига и собрать всех остальных в единый кулак… а там, гля, и Орден Сержа подтянется, дай Бог. В прошлый-то раз они очень вовремя появились. Ведь с этими, — он покосился на спутников, — и простой каши без клятой магии не сваришь…»
