– Нет. Это Машин друг. Они очень давно не виделись.

Я рассказывала девочкам, что раньше мы жили с Машей в поселке, и про кота рассказывала тоже, но они, наверное, забыли.

Пуховик заурчал, как трактор, и прикрыл глаза от наслаждения. Матильда спрыгнула с рук Игоря, пригладила свою шерсть. Мы молча наблюдали за долгожданной встречей Маши с Пуховиком. Пришёл-таки, окаянный. Всегда он был таким! До последнего себя не обнаруживал. Не удивлюсь, если давно уже прознал о нашем возвращении, но решил прийти только сейчас. Даже в тот раз, когда уезжали навсегда из поселка, до последнего момента не появлялся.

Матильда приблизилась к Маше с Пуховиком. Аккуратно ступала, словно боялась. Но видимо любопытство взяло верх, ей стало интересно, почему ее хозяйка обнималась с чужим котом. Подошла вплотную к Пуховику и принялась обнюхивать гостя. И больше не поднимала шерсть и не фырчала. Но я бы на ее месте тоже так реагировала, увидев впервые огромного незнакомца. Примерно так же принюхивалась и присматривалась в свое время к Игорю. Боялась его, но все равно было очень любопытно, что это за мужчина, который не побоялся взять под крыло двух девочек и окутал их теплом и заботой.

– Идемте, – Игорь собрал нас в охапку, и мы вернулись на задний двор.

Я испытывала странные ощущения, чувство единения и спокойствия. Девочки отошли к мангалу, разговаривая о коте и восхищаясь его красотой, а я присела на скамейку и поглядела на Игоря: