-Ну-у… вам никогда не слышалось пение рядом с ней?
-Пение?? Нет! Никогда… Но это очень старый дом, Рэймонд. Дом, который не хочется покидать. И может быть… сама Элли Клейторн порой возвращается сюда и поет свою любимую песенку… Не знаю! Я ведь, думая о том, что дом заброшен, допускал даже такую шальную мысль, что увижу призрак Элли в этих стенах… У нее нет могилы, дорогие мои, нет места, куда можно было бы принести цветы. И я ехал сюда еще и с этой целью – почтить память моей Элли хотя бы, здесь. Но… все вышло гораздо удачнее! Что могло быть лучше, чем поговорить с людьми, которые знают о нас, побыть в доме, который продолжает жить, в котором Элли не забыли?!.. Я вижу, кукла так и хранит изумруд!
Ланкастер дотронулся пальцами до камня, по-прежнему висевшего на шее куклы.
-Да… — Элли провела пальцами по плечику куклы. – Мне так больше нравится, хоть Рэймонд и беспокоится о камне…
-Мне тоже кажется, что так и впрямь лучше, Рэймонд, — заявил Ланкастер и улыбнулся. – Пусть камень и дальше остается у куклы, у мисс Элли, у вас! А потом, когда придет время, вы передадите его вашим детям. Передадите с тем же наказом, с каким передала его мне моя мать. Хорошо? Вы ведь сделаете это?
-Я обещаю вам, мистер Ланкастер! – прошептала Элли, принимая из рук старика куклу в зеленом.
-И я вам верю, деточка!.. Ну, что же, вероятно, мне пора убираться восвояси…
-Где же вы остановились, мистер Ланкастер? – спросил Рэймонд. – Если что, вы вполне можете остаться на ночь у нас. Утром мы уезжаем в Лондон и могли бы подвезти вас, куда вам будет угодно. А заодно вы смогли бы повидаться с мистером Рипли! Он приедет, что бы приготовить дом и запереть его…