-А еще что? – в его голосе явно слышался подвох.
-Я хочу тебя, черт возьми!! – вскричала она и даже ножкой топнула. Жаль, что он не видел!
-Чертыхаться от меня научилась? – расхохотался Рэймонд.
-Еще чего?! И без тебя прекрасно умела, только сдерживалась!
-Что же ты еще без меня умеешь, хотелось бы знать?
-Много чего! – запальчиво ответила она. – Лежать по ночам в тишине и прислушиваться, не подъехала ли твоя машина… Или просыпаться под утро и… плакать в твою пустую подушку…
-Элли!! Господи, Элли, я сейчас же поеду за тобой!! – закричал он в трубку. – Такие твои умения мне на фиг не нужны! Вот, черт!!
А она улыбнулась, утирая слезы, положила трубку на рычаг и утерла вспотевшую ладошку о холщовый передник с лямками на плечах, украшенными «крылышками» рюшей. Элли обнаружила его в стенном шкафу на кухне вместе с еще парой таких же, стопками тоже старых, но чистых полотенец, салфеток и еще какой-то кухонной утвари. Она собиралась набрать яблок в саду и испечь пирог к приезду Рэймонда. Но сначала надо было поставить тесто, чем она и занялась…
Элли вышла в сад, когда день начал клониться в закат и солнце светило со стороны лугов. Она бродила меж старых кривых яблонь, которые при этом прекрасно плодоносили, и собирала в передник упавшие яблоки. Услышав шум въехавшей во двор машины, а следом ее оглушительный сигнал, она выпрямилась, обернулась было к дорожке, огибавшей дом, на которой должен был появиться Рэймонд, но неожиданно ее взгляд упал на калитку сада, выходившую в луга. За ней Элли увидела высокий силуэт человека, разглядеть которого не могла – солнце светило ему в спину.