-Нет, нет, Рэймонд. Не стоит. Мои вещи в местной гостинице, и она весьма недурна. Если тебя не затруднит, отвези меня туда… Ты ведь не против, Элли? Это не займет много времени! Сюда я добрался пешком, а вот обратно, боюсь, не осилю…
-Да, разумеется, сэр! Рэймонд непременно вас отвезет. Но мистер Рипли? Он с удовольствием повидал бы вас! Он ведь, как и мы, не знал даже, что вы живы! До сих пор гадает, что же с вами сталось.
Ланкастер усмехнулся, поглядел на Элли своими удивительно яркими синими глазами и произнес:
-Не стоит, милая. Мне не стоит видеться с ним… Для вас удивительно такое мое решение, но… Том, он единственный, кто помнит Элли, хорошо помнит, как все тогда было… И стоит мне увидеть его, стоит услышать его голос, как прошлое ударит мне в сердце с такой силой, что я боюсь не выдержать такого удара. А мне еще через океан переправляться. Меня ждут дома, и это моя нынешняя жизнь… Я очень долго не решался ехать сюда. Как видишь, Рэймонд, малодушие и мне присуще!.. Но потом понял, что не смогу умереть спокойно, если еще хотя бы раз не увижу эти места, этот дом… Один на один, если вы понимаете, не общаясь ни с кем, кто может помнить Элли Клейторн, кто может сказать мне что-то такое о ней, чего я уже не видел, не мог узнать, находясь на фронте. О, нет, дело ни в чем таком! Я знаю так же хорошо, как и дышу, что моя Элли не могла мне изменить!.. Просто то время, что мы провели оторванные друг от друга, это слишком болезненно даже сейчас. И я не хочу, что бы кто бы то ни было, даже Том Рипли, рассуждал об этом. Понимаете?