-А почему не большущий бриллиант? – спросила я, разглядывая кольцо.

-Ты снова паясничаешь?!

Но я крепко держала его руку.

-Это что бы опять не зареветь… — прошептала я.

И тогда он прижал меня к себе.

-Не плачь, Мишель, не плачь, прошу тебя!.. Все кончилось, правда! Ты пришла домой, ты получишь теперь все, чего так долго ждала и просила твоя душа, хоть мне и не очень понятно, как можно так сильно, так отчаянно мечтать обо мне. Но пусть так. Пусть… Может быть, за долгие годы моего стучания на барабанах в «Королевском Кресте» я и превратился в объект истинного обожания – спасибо нашим песням, ценности которых я, возможно, и сам еще до конца не понял. Только сейчас это приходит ко мне, когда я вижу тебя здесь и сердцем чувствую твою любовь, которая и родилась из этих песен… Но все-таки, Мишель, о ком ты говорила? Я ведь не отстану!

-О мистере Хадсоне. Мне будет не хватать его… Мне никогда не забыть ту ночь, тот, первый раз.

-Глупо напоминать, наверное, что Хадсон – это я. Но это ведь так, Мишель.

-Я помню, Ричард. И мне надо хорошенько запомнить это, пока я не привыкну к тому, что ты, истинная «звезда», человек, к которому я даже подойти боялась, теперь мой. С мистером Хадсоном, чья душа была так близка мне, чьи руки я принимала, как самые родные на свете, чье сердце билось для меня, было так легко и тепло! За ним не бегали толпы поклонниц, величие его таланта не опускало мой взгляд в растерянности и смущении. Загадка в темноте… Загадка, щекотавшая мое любопытство, которую, как ни странно, на самом деле и не хотелось разгадывать. Понимаешь?