-Немедленно вспомни, что я тебе говорила и улыбнись, черт возьми! – гаркнула прямо мне в ухо Хелена. – Ты не на похоронах!
-Судя по вашей встрече с Ричардом – уж точно! – вырвалось у меня.
Хелена на мгновение застыла совершенно ошарашенная моими словами, но немедленно расхохоталась.
-Да ты просто страшно ревнуешь! Ужасно! Гораздо больше, чем я рассчитывала!.. Да, и не смотри на меня так. Я проверила тебя немного, хотя, в общем, и не стоило этого делать. Прости! И не вздумай подозревать меня в тайной страсти к мистеру Тайлеру! Я обожаю его, обожаю «Королевский Крест», только и всего… И знаешь, если бы Эдди был жив… Вот кто всегда заставлял сиять и плакать мое сердце, вот ради кого стоило бы драться! Серьезно… А Ричард… Это такое солнышко, это чудный парень и отличный друг для меня. Не более!.. О!
Я обернулась и увидела Ричарда, подошедшего к нам.
-Мисс Уотсон! – он широко улыбался. – Рад вас видеть на моем празднике!
-Я тоже… рада здесь быть… С днем Рождения, Ричард!
Я протянула ему руку, которую он поднес к губам.
-Вы хотите пожелать мне счастья, Мишель?
-Да… Да, конечно!..
-Вам ли… — начал было он, но осекся. – Спасибо… Проходите, будьте как дома!
И я, как глупая, так и не понявшая приказа хозяина, собачонка, поплелась вслед Хелене в калитку. Около крыльца Ричард, вспомнив о своих обязанностях хозяина праздника, познакомил меня с собравшимися. Мне все-таки, удалось взять себя в руки, и я с совершенно искренним удовольствием пожала руку Джорджа Диксона, а вслед и его жене и двум сыновьям – близнецам, высоченным парням с огненно-рыжими шевелюрами. Этот замечательный цвет они унаследовали у матери, очаровательной женщины с мягкой улыбкой на веснушчатом лице.