Засада!

Но я не могу долго ждать! И, немного повиляв, держа противника в зоне видимости, снова схожусь с ним, повторяю свой обстрел. Истребитель, окрашиваясь в оранжевые «опасные повреждения» падает вниз, а я за ним, но медленнее и с желтыми маячками.

«Только бы удержать машину!»

Я прикладываю все усилия, чтобы выровнять истребитель. Траектория настолько немыслимая, что меня начинает болтать из стороны в сторону. А в подреберье начинается сдавливающая боль, мешая сконцентрироваться на управлении.

«Только бы удержать машину!»

Мозг, хоть его и не спросили, вспоминает ту боль, которую я ощутил в тестовом полёте, на Драгуне, когда тренировочный модуль разбился в симуляторе.

Не хочу!

«Отпусти!»

Я отпускаю управление. Вибрация снижается, но машина продолжает падать, но я начинаю соображать, как вытянуть машину.

Вырубаю блок и включаю энергию движков, снимаю энергозаслон, а управление ставлю «на нейтралку». Машина замедляется и уже не падает, а планирует вниз.

— Чёрт возьми, Славин!

— Вот это пилот!                             

— Банда, вы лучше всех!

«Ага!»

Я выдыхаю, чувствуя остаточную боль в подреберье и смешанные чувства, что связь с машиной ещё есть. Я плавно увожу машину на посадочную платформу и заглядываю на панель управления, где замечаю маленький маячок, который подмигивает мне красным.

Что это?

— Чтож, сержант Славин, — слышу я голос Волошиной.

А сам пытаюсь рассмотреть маячок. Что это? Программа? Смотрю на экран, но там ничего нет. Это машина? Я провожу рукой по маячку, но панель на сенсоры не срабатывает.