Как только он проглотил напиток, голова его тотчас пошла кругом и потемнело в глазах. Кружка выпала из руки, и он откинулся на постели. По всему телу от головы, через голый торс, до ногтей пальцев рук и босых ног побежала волнами дрожь. Усиливаясь вначале и теряя силу в конце, она не была болезненной, но какой-то холодной и неприятной. Пройдя по телу воина три или четыре раза судорога бесследно исчезла. Валер при этом извивался, как уж, но не терял своего сознания и часто моргая напрягал зрение. Через секунду оно к нему вернулось — он вновь увидел Ладу. Её новый лик вроде бы остался прежним, но глаза уже были густо подведены черным и синим, на голове лежало странное золотое украшение с какими-то непонятными символами-бирюльками-цепочками, а скулы красивого лица украшали россыпи искристых золотых капель. Однако боле ее изменилось все остальное – вместо бревенчатого сруба и низкого деревянного потолка вверх взметнулись розовые мраморные стены с золотыми узорами и надписями, стало очень светло и тепло, даже жарко. Откуда-то сверху падали солнечные лучи и переламываясь на золотых статуях, в большом количестве стоящих тут и там, слепили глаза рыцаря.
-Вот русачий хвост! – Валер не смог удержать удивления и резко приподнялся на ложе. Подогнув ноги под себя, он оперся на колени руками и закрутил головой.
-Не так быстро, — произнесла Жрица Потерянных Богов, -Привыкни немного.
Воин посмотрел на неё и чуть не ахнул. Ну надо же! Почти нагая, в каких-то полупрозрачных тюлях, с золотыми браслетами на запястьях, предплечьях, плечах и щиколотках она медленно шла по периметру ложа, бросая быстрые взгляды на мужчину.
-К такому никогда не привыкнуть, — хрипнул Валер в ответ, — да и незачем!
-Кто знает, кто знает… -промурлыкала она, -Познакомься – это Барт.
Рыцарь оглянулся и увидел громадную тварь, медленно шедшую к нему от длинного балкона или террасы, что заменяла четвертую стену помещения. Видом голая кошка — шерсть лишь на голове и шее, но ее было много, очень много.
-Нам обязательно с ним целоваться? – руки Валера сами собой зашарили вокруг в поисках меча или другого оружия.
-Нет. –Жрица улыбнулась, -С ним необязательно.
-Где мы? – спросил он ее, не отводя взгляда от животного.
-Лев –царь среди зверей. Не смотри ему в глаза, не надо. Он не любит. А это, — она воздела руки, — дом Потерянных Богов. Другого способа вылечить тебя мгновенно, как подержать среди этих освященных ими стен, я не знаю…
Валер посмотрел вверх – там высоко-высоко стены заканчивались, крыши не было и виднелось голубое небо без единого облачка. За перилами балкона раскачивались чудные деревья с чистыми стволами и большими резными листьями, а за ними он разглядел зеленые холмы и медленную реку с темной водой.
-Все как ты просил, воин?
Рыцарь отвернулся от картины чужой страны, осмотрел себя и ощупал – и впрямь рана затянулась, но шрам еще светился синим, хотя все меньше и бледнее.
-Вроде.
-Гноиться не будет, Ва-Алер, — успокоила его красавица, -Тухлая магия, которую использовали, уже уходит из тебя…
-Тухлая…- повторил Валер, — Они мне в Табадоне ответят.
Жрица отвернулась от него и поигрывая бедрами пошла к небольшому столу заставленному всякой снедью.
-Иди сюда и выпей вина, -позвала она, наполняя два серебряных кубка из хрустального кувшина.
Валер медленно, поглядывая на стоящего неподалеку льва, спустился с ложа и подошел к Жрице.
-Все-таки – Ваа-Лер! – она подала ему кубок, -Это название утерянного когда-то оружия одного из моих Богов. Странное совпадение, верно?
-Да ты что-о-о? Неужто пропажа нашлась? –Рыцарь пригубил вино и причмокнул, -Хм! Занятный вкус.
-Кто знает, кто знает… Нравится? –спросила она, улыбаясь, посматривая на него и тоже делая глоточек.
-Божественно, как бульон из утенка…
-Ты несносен уже! –вскрикнула она, ставя кубок и лев сделал несколько мягких шагов к ним.
-Когда ты вернешь меня обратно в Южный предел, Лада?
-Нэйн. Это мое настоящее имя, воин. Я открыла его тебе лишь потому, что ты туда больше не вернешься…
Валер усмехнулся в зеленые глаза и осушил кубок.
-Тогда чем займемся в этой роскоши, пока мои друзья будут умирать там от тухлой магии?