– Не скучали, мальчики? – уставшая, но такая счастливая, Стефания открыла заднюю дверь внедорожника, где последние семь часов «жили» Махмуд и я: измученные, грязные и очень голодные.

– Ты быстро… – промямлил, с неохотой отрываясь от созерцания звездного неба. – А мы уже ночевать тут собрались.

– Вставайте, «хранители гробницы». Помощь подъехала.

Недалеко остановился грузовик с рабочими. Внедорожник на тросе выволокли по доскам, предполагаемую шахту Древнего царства наглухо закрыли решеткой.

– Стефи, – обратился к Аджари, вернувшись обратно на заднее сиденье автомобиля, – как тебе удалось все успеть?

– Повезло. Успела автобус до Каира, в городе удалось поймать такси, доктор Хавасс был в хорошем настроении… Это точно не совпадение, а намек свыше.

– Что дальше?

– Завтра собираю бригаду своих местных рабочих, послезавтра начинаем копать. Странное у меня предчувствие…

Что-что, а предчувствие ее никогда не подводило. Она доверяла своему инстинкту могилокопателя гораздо больше, чем здравому смыслу ученого человека. И всегда оказывалась права. 

Вновь испортившаяся погода отодвинула планы Аджари почти на неделю, но она, по привычке, не могла спокойно сидеть без дела в запасниках: за это время оповестила всех работавших с ней местных, заказала новый инвентарь взамен износившемуся на прошлых раскопках.

И стоило только утихнуть ветру, как Стефания сбежала из музея на полевые работы. Я же занялся описью поступивших из частной коллекции экспонатов, но через пару дней любопытство взяло верх, и, наняв машину, отправился в Саккару. Когда приехал, вокруг той злосчастной ямы сновали арабы с корзинами, наполненными до краев песком и камнями.