Тихий, но настойчивый стук в дверь, на который не сразу обратил внимание, оторвал от затянувшихся размышлений. Нехотя поднялся, теряясь в догадках, кому я оказался нужен во время ланча – самой непоколебимой традиции англичан после пятичасового чая. На пороге стояла та самая рыжеволосая женщина, на чью лекцию по палеоантропологии я заглянул утром.
– Простите, профессор Аджари, – она изучающим взглядом осмотрела меня с головы до ног, – не в моих правилах спорить о науке, но Вы позволили заглянуть мне в замочную скважину, может, теперь откроете и дверь?
Я немного опешил, не понимая, что она имела ввиду. Однако, поклонился по восточному обычаю в знак уважения, жестом пригласил ее войти и присесть на диван.
– Вы заикнулись про археологическую экспедицию, – сухо произнесла она, – я готова спонсировать ее.
– Кто Вы, и зачем Вам это нужно? – быстро отпарировал в ответ, не желая попасть в финансовую ловушку.
– Простите, что сразу не представилась, думала, Вы знаете… – она мгновенно сменила тон с делового на дружеский. – Эмилия Карнарвон, специалист в области палеоантропологии. Читаю лекции в Кембридже второй год. Имею ученую степень доктора. Ах, – заметив мое легкое замешательство, собеседница замолчала и продолжила после небольшой паузы, – не утруждайтесь, о Вас я уже хорошо осведомлена.
– А Вы не родственница лорда, спонсировавшего раскопки гробницы Тутанхамона? – сделал предположение, ибо похожее имя так часто попадалось в книгах, касающихся знаменитых находок в Египте.