– Направо сейчас! – ее крик перекрыл рев двигателя. – На-пра-во! Болван!

Но автомобиль неумолимо стал сползать с хребта влево на выветренный до твердого грунта участок, увлекая за собой лавину песка. Переднее колесо машины провалилось в яму. Мы по инерции дернулись в сторону, набивая шишки. Повезло, что машина только соскользнула с новоиспеченного бархана и не перевернулась. 

– Я же говорила, – вздохнула она и, обращаясь к водителю, спросила: – Инструментарий в наличии есть?

В багажнике оказалась только старая складная лопатка, которой по очереди я и араб решили откапывать колеса, засыпанные по самый верх. Начали с угодившего в яму: его надо было расчистить с учетом закладки под шину камней. Стефания сидела рядом на земле и задумчиво переводила взгляд с углубляющейся ямы на растущую кучу песка и обратно.

– Стой! – вскочив, она выхватила из моих рук орудие труда. – Здесь шахта!

– Давай без фанатизма, – стер ладонью со лба пот. – Тебе уже везде мерещатся могилы. Это только яма. Сейчас будет твердое дно. 

– Не-е-е-т, амико… – таинственно пропела Аджари, расчищая рядом с колесом полуразрушенную каменную кладку. – Ты понимаешь, что мы нашли?

– Очередную разграбленную могилу мелкого чиновника времен Хуфу? Здесь давно ничего нет, кроме песка и безымянных костей… Бросай это, Стефи!

– Джон! – вспылила она. – На этом месте работы не велись! Я изучала планы и отчеты археологов по Саккаре, начиная с современных и кончая девятнадцатым веком. Ты можешь ничего не делать – посиди и покарауль, пока я прогуляюсь обратно и добьюсь разрешения на раскопки.