— Ты спасла меня, — проговорил Андреа, оклемавшись от шока.
Она положила руки ему на плечи:
— Я люблю тебя…

— Я люблю ее, — думал про себя Дэниэл, не слыша ни одного слова, сказанного товарищами. — А что такое любовь? Почему я думаю о ней? Почему так щемит сердце? Ради нее я сегодня даже не тронул Нельсена, которого так долго искал! Что это? Кто даст ответ?
— Дэниэл!
— Дэниэл! — неслось со всех сторон.
— Пошли все нафиг! Все нафиг! Я хочу остаться один! Нет, Тэдди, пойдем со мной.
Тэдди послушно подошел к другу-диктатору. Они молчали полдороги.
— Тэдди, ты когда-нибудь любил? — спросил Дэниэл резко. Тэдди ожидал любого другого вопроса, но только не этого. Он очень удивился.
— Любил.
— А как это, любить?
— Это когда живешь одним человеком, когда он превращается в смысл твоей жизни, когда думаешь об этом каждую секунду…
— Тэдди, я влюблен! — закричал Дэниэл. — А бывает ли любовь с первого взгляда, не знаешь?
— Не знаю, задумчиво ответил Тэдди, — бывает, наверное.

3

— Плохо, очень плохо, что ты не выполнил моего поручения! — проговорил Тень, недовольно зыркая глазами из-под прорезей в колпаке. — Замучил столько черных, а этого одного не смог. Не знал, что ты настолько малодушен, Дэниэл Дэйри! Не такому человеку нужно руководить кланом, если в самый ответственный момент его смогла остановить женщина, а, вернее, глупая девчонка!
Дэниэл изменился в лице:
— С чего это ты взял?!
Тень усмехнулся:
— Я всегда все знаю, на то я и Тень! Дружеский совет — побыстрее избавься от Нельсена, иначе лишишься финансирования и моей поддержки. Надеюсь, это понятно. Борись со своим малодушием, оно тебе не свойственно, ты же не Тэдди!
— Я не… — начал Дэниэл, но Тени уже и след простыл. — Пошел вон, я хочу подумать наедине! — прикрикнул он на Тэдди и тот послушно повиновался.
«Откуда он знает?!» — эта мысль не оставляла в покое. Еще не оставляла мысль о Ксандрии. Дэниэл решил добиться ее во что бы то ни стало, потому, что терпеть отказ не привык. В принципе, в том, что добьется Ксандрии, он и не сомневался, так как имел завышенную самооценку. Надев черную рубашку, сверху длинный плащ нараспашку, пригладил гелем челку, свисающую на глаза и взяв подмышку портфель, Дэниэл с видом важной птицы пошел бродить в окрестностях особняка Ли Джонсонов (отыскать его в городе труда не составило).
Несколько дней бродил Дэниэл поблизости особняка, но все было напрасно. Он выходил каждый божий день и уже отчаялся найти предмет своих мыслей (возможно, девчонка соврала фамилию), наконец увидел Ее. Она шла в нежно-голубом платье, легкая, воздушная, словно порхала, как бабочка. Будто бы плыла, накрывшись прозрачной тучкой, по небу, с белыми розами в волосах, которые трепал ветер. Так представлял ее Дэниэл. Он стал, как вкопанный, уставившись на Ксандрию, и не давая ей пройти.
— Вы что?! — даже испугавшись такого пристального взгляда, спросила Ксандрия. — Дайте мне пройти!
Он стоял, словно не от мира сего и не смотрел.
— Дайте пройти! — повторила Ксандрия. «Псих еще один!» — она оттолкнула его и быстрыми шагами направилась прочь.
— Прощай! — услышала она сзади. — Тебя удерживать не смею, я дорого ценю любовь твою…
— Вы?.. Кто вы? — проговорила она.
— Дэниэл Дэйри, а вас?
— Я… Ксандрия Ли… Зовите меня просто Ксандрия, — сказала она, думая, что если люди услышат фамилию ее богатого и знаменитого отца, они начнут к ней по-другому относиться. Дэниэл галантно поцеловал белую, как жемчуг, кожу ее руки.