…- Что там, чувак? Говорят, из-за тебя Дэнни Дэриса из колледжа исключили. Это правда, Андреа? — выскалил зубы колледжский одногруппник.
— Я к этой истории не причастен! — отрицательно покачал головой негр, встряхнув дрэдами, свисавшими с плеч. — Этот парень стал обзывать меня, а потом еще и в челюсть кулаком заехал. Мне кажется, он получил по-заслугам.
— Ах, по-заслугам значит! — встал взбешенный от обиды за друга Тэдди. — Нигерский у…к! — он замахнулся кулаком. Андреа вышел вперед, нагло скрестив руки на груди, и засунув в уши наушники (где, очевидно, играл рэп):
— Ну, давай, недоносок, бей!
Тэдди готов был опустить руку на негра, но, вспомнив о печальной участи Дэниэла, спрятал ее за спину:
— Все видели, он меня провоцирует!
— Давай набьемся после пар, сыкло! — презрительно ответил негр.
Единственным желанием Тэдди в тот момент было впиться ему в дрэды и выдрать их к чертовой матери, а потом засунуть в штаны их обладателя. Он усмехнулся этой идее, но сдержал себя, и, скрепя сердце, вышел из аудитории.

3

— Без приглашения никого не пропускать! — суетился Дэниэл, поставив пару человек, чтобы следили за теми, кто входит. Дождавшись, чтобы все успели приехать и расположиться, Дэниэл закрыл двери на ключ. Он вышел вперед:
— Я очень рад всех вас здесь сегодня наблюдать, друзья мои! Располагайтесь, чувствуйте себя, как дома, напитки в вашем распоряжении.
— Что-то я не вижу здесь ни одной сучки! — заметил кто-то.
— Это собрание не для сук! — ответил Тэдди.
— А может вы заманили нас на гей-вечеринку? — раздался голос и все заржали.
— Друзья! — сказал Дэниэл. — Пейте и расслабляйтесь, наше сегодняшнее собрание — не пустая трата времени. Спустя час вы узнаете о цели своего визита на мою виллу.
Увидев дорогую выпивку, как говориться, «на халяву», гости забыли о предстоящем разговоре и принялись распивать спиртное, шумя и галдя.
— Я волнуюсь, — проговорил Дэниэл.
— Давай, я в тебя верю, — подбодрил Тэдди, — думай о нанесенной обиде.
— А теперь минуточку внимания! Расслабившиеся гости не сразу услышали его.
— Ребята, Дэнни хочет что-то сказать, — помог Тэдди. Его звучный голос привлек внимание зрителей. — Послушайте! Есть ли такие среди вас, которые уважали бы чернокожих?
В ответ послышался пьяный смех.
— Что за странные вопросы?
— А мне на них пох!
— При чем здесь черножопые?
— Терпеть их не могу!
— Пусть читают рэп в своем гетто!
— Это МЫ их с пальмы сняли!
Видя, что большинство толпы настроены негативно, Дэниэл понял, что в выборе не ошибся и удовлетворительная улыбочка Дэнни подсказывала ему, что пора брать ситуацию на абордаж.
— Я хочу начать с предыстории, — заговорил Дэниэл. — Вспомните о наших предках, боровшихся за белую расу? Вспомните о Великой Невидимой Империи, именуемой Ку-Клукс-Кланом! Дословно зачту вам на память документ из истории клана:
«Ку-Клукс-Клан создан, чтобы остановить гибель нашей несчастной страны и избавить белую расу от тех невыносимых условий, в которые она была поставлена в последнее время. Нашей основной задачей является поддержка верховенства белой расы: Америка была создана белыми и для белых»… А посмотрите, что творится сейчас! Те, кто раньше были нашими рабами, мало того, что вскинули голову, но и еще залезли в голову к нам. Призываю вас, как истинных американских патриотов, негодующих от того, что нас меряют по одной мерке с черножопыми, поднять знамя протеста и войны. Черномазые должны быть рабами, потому что родились рабами. За первенство белой расы! Я не собираюсь учиться в колледже с черножопым, а тем более сидеть с ними за одним столом. Лучше я навсегда покину колледж!
Дэниэл говорил с такой страстью и с таким блеском в глазах, что многие протрезвели.
— Что ты предлагаешь, короче? — послышался чей-то ленивый голос.
— Я пизываю вас к борьбе! — Дэниэл смотрел на всех и руки его дрожали от фанатичного экстаза. Сейчас он скажет о деле, которое считает делом своей жизни… — Борьба и война за свои права! Поддержите дело наших дедов и прадедов! Я… предлагаю вам воссоздать Ку-Клукс-Клан… — Дэниэл замолчал. Все тоже молчали. Воцарилась гробовая тишина.
— Я за! — наконец сказал Тэдди, подошедший, чтобы Дэниэл внес его в список, как первого участника клана. Остальные стали громко обсуждать предложение.
— Я согласен! — наконец сказал один товарищ из колледжа, которого звали Лайнел Холл.
— Я тоже, — встал следом его приятель. Многие начали подниматься со своих мест. Видя, что все идет «на ура», лицо Дэниэла просияло, как Сириус в зимнюю ночь. Он не успевал записывать подходящих. Все, кто колебался, видя, что многие соседи смело подходят к Дэниэлу, шли тоже. В конце концов, остался один-единственный человек, который не сдвинулся с места. Этим человеком был Стир Брэдли, все из того же колледжа.
— Стир, мне осталось записать только твое имя, — проговорил Дэниэл, нерешительно готовя ручку.
— Я разве просил, чтобы ты записал меня в свой дурацкий список? — спросил Стир и пристально посмотрел на него. Все, в свою очередь, посмотрели на Стира. Стаду овец, копирующих все друг у друга, странно видеть сильную личность, поступающую так, как она находит нужным.
— Разыгрываешь? — попытавшись улыбнуться, спросил Дэниэл.
— Я? Нет. Твоя утопическая идея обречена на провал. Я не собираюсь принимать участие в этом идиотизме! Ключ! — потребовал Стир, выхватив его у растерявшегося Дэниэла и вышел, хлопнув дверью. Все молчали. Словно уход Стира был каким-то зловещим предзнаменованием.
— Делай же что-нибудь! — шепнул Тэдди.
— Итак, поздравляю тех, кто принял правильное решение. Не сдадимся, пока не выиграем борьбу за первенство белой расы, мы имеем на это право!
— Смерть нигерам! — закричал чей-то пьяный голос и внезапно заглох.
— Итак, Тэдди, назначенный мною великим Турком, вскоре принесет вам приглашение о том, где и когда мы соберемся снова для обсуждения дальнейших действий, помните о тайне неразглашения.
Дэниэл входил в роль великого мага, представляя себя Форрестом, Симмонсом и Грином в одном лице…