Часть 3
1
В полумраке тесной каморки можно было различить некоторые странные предметы. Сферический, абсолютно прозрачный, шар, который держала костлявая лапа какого-то непонятного существа, трубка из черного дерева, инкрустированная парой птичьих когтей, несколько ароматизированных палочек, перстень из серебра с большим черным камнем и невиданными узорами. Яйцо — символ Вселенной, засушенные лапы прародителей, высших птиц — петуха и курицы, здесь же были аккуратно разложенные шейные птичьи позвонки. Возле догорающей свечки можно было различить рыбий скелет и петушиный череп, а чуть поодаль от них — восковую куклу, наряженную в красивое платье. Из аккуратно слепленной головки куклы торчали настоящие человеческие волосы. Скрипнула дверь: в комнатушку ворвалась тонкая струя дневного света. Очертания предметов стали отчетливее выделяться. Послышалось низкое пение с хрипотцой. Пелась песня-заклятие на непонятном языке. Скорее всего это был африканский. Шли толстая старуха-негритянка, переваливаясь с ноги на ногу. Она подошла у столу и схватила куклу цепкими руками, как орлица схватила бы свою добычу мертвой хваткой. Долго старуха смотрела на куклу, гипнотизируя ее своим хищным взглядом, расчесывая ее волосы, и напевала свою заунывную песню.
Старуха взяла куклу на руки, бережно покачивая, и, продолжая напевать всю ту же странную песню. Она снова вышла на улицу, распахнув двери настежь. Ворвался ветер, закружив в воздухе птичьи перья. Казалось, что все предметы приобрели другой оттенок. Будто ожили черепа и скелеты невиданных мифических существ. Словно раскрылся клюв огромной вещей птицы, чтобы спеть последнее слово живущим на земле.
Старуха шла и пела, все сильнее и сильнее входя в экстаз. Она закатила глаза так, что остались видны одни лишь белки, чем стала похожа на монстра, или восставшего из гроба трупа. Выкопав во дворе ямку поглубже, старуха бережно положила туда куклу и, посмотрев на нее в упор, сказала:
— Как ты, кукла, будешь тлеть, так и человек этот будет тлеть… — и снова запела, зарывая куклу грязью, и тщательно утрамбовывая…
