Последующие дни я только и делал, что общался с Нелей. Те занятия, которые я искренне любил, ушли на второй план. И даже от Никиты и Саввы я как-то отстранился (что было, наверное, подло). В переписке с Нелей я попытался найти какие-нибудь общие точки соприкосновения. Оказалось, что она – тот еще поклонник кинематографа и истории. О кино мы в первые дни только и переписывались, ведь история не шибко меня интересовала. Она советовала мне одни фильмы, я – другие. Но фильмы, что советовала она, были куда глубже и многограннее. Я по ее настоянию посмотрел «Общество мертвых поэтов» и «Загадочную историю Бенджамина Баттона». Она любила эти фильмы, и я их полюбил. И каждый раз, когда я их теперь пересматриваю, то вспоминаю о Неле, вспоминаю запах тех лет…

Я начал часто гулять в одиночку по школе в надежде увидеть Нелю. Хотелось встречать ее как можно чаще. Я стал зависим от нее. День не увижу – день неудачный, сплошные невзгоды в голове, ломка. Некоторые одноклассники видели мою отстраненность от всего, резкую меланхоличность, несвойственную мне, а потому однажды Даша и Вика подловили меня в лаборантской в нашем кабинете, когда я в наедине с самим собой пил воду:

– Как репетиции? Танцуешь там с кем? – с наигранной улыбкой спросила Даша.

У Даши лицо в профиль напоминало форму утюга; бестолковостью так и веяло. А выражение на этом бледном лице было гробовым, походило на маску. Глаза – блеклые, наглые, тупые. Даша всегда могла кого-нибудь за что-нибудь осуждать, сплетничать (за спиной, естественно), а потом совершать те же самые поступки. Она всегда лезла в чужое белье. Человек буквально жил историями иных людей.