— Что ж ты так, братец. А невесту нашёл?
— Какая невеста! Я решил себя посвятить военной карьере полностью; и потом, раз уж продолжение моего рода есть, смысла нет заморачиваться.
— А ты про это… Ясно, я сейчас к себе поеду, в семью. Я, право, нашёл себе и другую работу. – Пробормотал генерал.
— Да? И какую? Гражданскую, небось? — Посмотрел на него офицер.
— Конечно, на гражданскую: профессором в Московском Университете российской истории стал.
— Ого! Неплохо ты продвинулся, не зря ушёл из Дворянского училища. То есть, сбежал. Над тобою потом все смеялись, но в последний год зауважали, поняв, что ты правильнее всех нас сделал.
— Сурьёзно? Как интересно.
Тут послышался оклик царя:
— Александр Петрович, выезжайте уже, полчаса уже разговариваете.
— Хорошо, Ваше Величество, сейчас. – Откликнулся Александр. – Ладно, мне пора, да и тебе тоже, как я вижу. – Он подал руку. – Передавай привет сестре.
— Хорошо, обязательно передам.
Они обнялись и простились. Ни тот, ни другой, не знали, что им доведётся теперь только десять лет спустя, на войне с Японией.
Вскоре генерал уехал обратно, в своё имение. Когда он приехал, уже наступил новый, 1895-ый год.
Он увидел своих детей: это были близнецы, мальчик и девочка, Николай и Дарья, он дал именно эти имена, в честь своих покойных родителей.
Между тем у Анастасии и Михаила, его сестры и брата, дела шли несколько иначе: Анастасия Николаевна вышла замуж не по любви за человека, у которого был большой капитал и ещё до кучи за немца, хотя она и знала, что Константину это не понравится, но ей пришлось: надо было выкупить имение из долгов, которые задолжал Михаил; что касается самого Михаила, то он год назад вступил в «Освобождение труда», пока его не выгнали оттуда за слишком радикальные высказывания. Он уже начал было расстраиваться в марксизме, но однажды он повстречал Владимира Ильича Ульянова. Михаил ещё не подозревал, что эта встреча станет поворотной точкой в его судьбе. Михаил отслужил недавно, не отличаясь, в отличие от своего брата, ни стремлением, ни храбростью. Он всё также сильно ненавидел брата. Между тем он нашёл себе жену, с которой он проживёт только пять лет. Анастасия же становилась всё несчастнее и несчастнее, но когда узнала, что её муж умрёт, подделала его подпись, и тем самым всё наследство его перешло ей.
