В то же время Константин уже воспитывал своих взрослеющих детей. Близился новый, двадцатый век…

Глава IV

Пятилетие военной службы Константина Николаевича и новые испытания

И

 вот наступил тысяча девятисотый год. Всё шло как обычно: Александра хлопотала по дому, Константин, где мог, там помогал, а Даша и Николенька играли друг с другом, убегая друг от друга. Вскоре они сели есть. Поев и помолившись, все четверо легли спать. 

Это был его последний спокойный месяц. Он его старался проводить с семьёй как можно чаще, чувствуя, что его ждёт долгая опять служба…

В начале февраля ему пришло письмо от его друга Петра: 

Bonjour, mes ami! Как ты? Я пишу тебе это письмо с целью сообщить, что нас с тобой отправляют в Маньчжурию, подавлять какое-то восстание. Отправляют уже через неделю, и я хотел бы, чтобы ты ко мне заехал переговорить об этом и многом ином, ты же меня знаешь, я из тех, у кого язык без костей. Жду тебя в следующую пятницу, девятого числа. Твой Пьер». 

Сообщив об этом жене, он начал собираться. Но жена уже была в подавленном состоянии после новости о том, что он его вновь покинет:

— Не уходи, милый, тебя могут убить! – Упрашивала она его со слёзами на глазах.

— Я обязан, дорогая, это мой долг перед Отечеством, твой брат это прекрасно знает. – Сказал генерал, укладывая вещи в чемодан. 

— Ты знаешь моего брата? Откуда? – спросила Александра.