-По правде говоря…
-Да, да, мисс, хотелось бы именно по правде! – голос Ричмонда прозвучал как-то совсем неожиданно, громко, даже резко.
Мэри зажмурилась, выдохнула и поспешно допила свое шампанское. Из-за этого поперхнулась, закашлялась, отчего почувствовала, как кровь бросилась ей в лицо, как на глаза выступили невольные слезы. Она подскочила, едва не уронив сумочку, и Джим помог ей, подхватив под локоть.
-Что с вами, Мэри?? Вам помочь?
На подмогу подбежал Борис и вгляделся в ее лицо.
-Что? Маша, ты дышать можешь? Ты в порядке?
Красная, с выступившими слезами, прикрывая ладошкой лицо, она лишь прошептала:
-Ничего… Простите… Все хорошо… Только мне нужно в дамскую комнату, если можно…
-Да, пойдем! Я провожу тебя.
Борис потащил ее за собой, подвел к двери с маленькой табличкой, изображавшей дамскую шляпку, и повернул к себе.
-Глянь на меня! – приказал он.
Мэри убрала руки.
-Ты просто поперхнулась, или эта дуэль с Толларками доконала тебя? Может, откланяться и уехать?
-Нет! – выдохнула она. – Нет, Боря. Было бы глупо с моей стороны. Ведь ничего не случилось, а их вопросы… Я понимаю, откуда они, понимаю, почему Ричмонд так себя ведет, и было бы все гораздо проще, если бы я сама все понимала и могла объяснить… То есть, я могу…
-Можешь?!
-Могу, Боря! Но… мне никто не поверит. Никто и никогда!! И вот тут я понятия не имею, что делать!
-Но сдаваться, тем не менее, не собираешься?
