— Я буду жа…

      — Не быть тебе героем, Пичугин, — кинула Роза Берковна вслед майору, пытающемуся остановить кровь из разбитого носа. — Так Плохишом и останешься.

      — И не он один, — грустно добавил Шульман-старший. — Не ожидал от тебя, Боря.

      — Простите его, Семен Маркович, вы же добрый! — попросила Дэвис.

    . — Даже не знаю, Любочка, — засомневался банкир.

      — Так-то Боря не трус, — вступился за друга Игорь, — просто молод еще и не набрался здорового пофигизма по отношению к начальству. Он исправится, это лишь вопрос времени.

      — Скорей бы уж, Игореша. Ведь оно тикает, а Борис так и не простил папу.

      — Ой, дед! Да пусть приезжает! — обрадовался Борис, обняв Игоря и Лотту за плечи.

      — Розочка, может быть, мы скрепим… — Банкир виновато поглядел на жену. — Розочка, обещаю вполне кошерную закуску.

      — Ой, ладно, Сема, обойдусь. Надо же чем-то заглушить мою батрахофобию.

      — А это боязнь чего? — заинтересовался Костров.

      — Жаб, лягушкек, ну и похожих на них пришельцев, — разъяснил Борис. — Не то, о чем ты подумал, Игорь.

       Часть 14. Неожиданный союзник

      — Лотта, я же не врач, — Капитан Костров взял в руки рекламный буклет и прочитал по слогам. — Экстракорпоральное оплодотворение. Придумают же! Сокращенно — ЭКО, совершенно безопасная и безболезненная, короче, бла-бла-бла. На, сама прочти.

      — А я могу отказаться? — осторожно спросила Лотта, взяв из рук Игоря буклет.