— Ты же хочешь вернуться, но вряд ли вас ждут на Пекле с распостертыми объятиями. Пяток-другой пулеметов будут весомым аргументом в противостоянии с уудидами.

      — Твоя правда, — согласился Оппа.

      — И еще: почему ушастый разозлился, когда я назвал его вислоухим?

      — Ты как бы намекнул, что Луайа-Уд — неполноценный мужчина, для них это — оскорбление, которое смывается кровью. А женщины у них вообще без ушей, в общественной жизни не участвуют и нужны только для размножения.

      — Хоть в чем-то я ушастым завидую! — вклинился в разговор Борис.

      — Кстати, — вспомнил Игорь. — Звонила Лотта, тебе пора размножаться, Боря.

      — Ну, надеюсь, она примет в этом горячее участие?

      — Сам справишься, шутник. Дуй в клинику, тебя уже машина ждет.

      — А как же Гонконг? — Шульман с надеждой посмотрел в глаза Кострова. — Может быть, по возвращении?

      — Без тебя обойдемся.

      Переговоры прошли на редкость успешно. Китайцы не только согласились оснастить космический корабль новейшим оружием, но и выразили готовность сопроводить инопланетян на Пекло командой специалистов для помощи в разблокировке и запуске клонариумов других рас, стоящих мертвым грузом.

      — Но ведь корабль не резиновый, как все туда поместятся? — спросил капитан Шульман у вернувшихся через три дня друзей.

      — А не все хотят возвращаться, — огорошил Оппа. — Остаться на Земле хотят больше половины наших. Для них тут такая же родина, как и там. И как выяснилось, земляне обоих полов не прочь завести с нами семьи. Ванпа, к примеру, остался в Гонконге не только для координации действий, а уже нашел себе жену и вступил в коммунистическую партию.