Оппа посадил космический корабль пришельцев на поляну возле особняка Семена Шульмана. В кают-компании воцарилась гнетущая тишина.

     — Я уже получил ценные указания от президента примерно такого же содержания. — Полковник Джонсон не так давно возник рядом с Оппой с черной меткой на запястье. — Дескать, сами заварили эту кашу с пришельцами, вот и расхлебывайте.

     — Аналогично! — продолжил Сомов. — Переговоров не ведем, но требования выполнить надо. И обо всем молчок, иначе — паника и хаос.

     — А какой смысл нас выдавать? — обратился Кампа ко всем присутствующим. — Землю они все равно в покое не оставят, я в этом уверен!

     — Это потому, что ты — трус! — жестко ответил Оппа.

     — Мы ведь можем сбежать! Я просто стараюсь минимизировать потери!

     — Потерю Земли ценой своей никчемной жизни?

     — Даже если так! Что это меняет для нас? — настаивал Кампа.

     — Тихо! — прервал их пикировку Джонсон. — Мыслишка появилась.

     — Какая? — с надеждой спросили инопланетяне.

     — А если подорвать их корабль ядерной боеголовкой?

     — Бесполезно, — возразил Сомов. — Сам же слышал про чужеродный объект.

     — Вот! Варит коробочка! — Джонсон постучал согнутым указательным пальцем по лбу. — Оппа, сколько у вас спасательных шлюпок на корабле?

     — Три.

     — А корабль уудидов посчитает их чужеродными?

     — Скорее всего, нет! — В желтых глазах Оппы вспыхнул огонек надежды. — Однако же вручную их все равно можно анигилировать.