— Не-ет! — покачала головой Дэвис. — Нас и здесь неплохо кормят! И еще: как представлю своего снежка Игорешу в объятиях какой-нибудь белой стервы… Ты знаешь, Опка, когда Костров вернется, я, наверно, все-таки соглашусь.

      — Как же ты легко сдал своих земляков! Совесть тебя мучить не будет? — спросил Оппа у пленника, который обозначил на объемной карте Пекла места предполагаемой дислокации уудидов и их космических кораблей.

      — У нас даже есть поговорка на этот счет, — горько усмехнулся Луайа-Уд. — Лишь единожды предавший уудид — еще не уудид. Оппа, ты же дал гарантии, что земляне защитят мою расу от разгневанной толпы недостойных!

      — А надо ли? Ты же до сих пор ставишь свою расу выше других. Неужели, не усвоил урок, который преподала тебе жизнь?

      — Но вы ведь не такие? — с надеждой спросил пленник.

      — Другие, но нам часто приходится об этом сожалеть.

      — Как и я сейчас сожалею о том, что наконец-то стал настоящим уудидом.

      — То есть…

      — Вирж-Уд умен, — перебил Луайа-Уд. — Но он — трус, очень боится покушения на свою жизнь и доверяет лишь тем, кто еще не стал ренегатом. Поэтому Метки Отцов имеются лишь у старейшины и капитанов. Даже у протекторов их нет. Если звездолеты не смогут взлететь, то с их капитанами я попробую договориться. Ведь они одни из немногих уудидов, которые не лишены того, что вы называете совестью.