Трибуны зала сената начали заполняться с самого утра и к полудню уже были забиты битком. Пустой оставалась лишь боковая трибуна для сенаторов-землян. В зал вошел Шлай-Уд в полном боевом облачении и занял место на троне старейшин.

     — Хочу обратиться ко всем сенаторам, присутствующим в зале. Нашей планете предъявили ультиматум прилетевшие на Пекло чужаки. Его суть в том, что все демократические завоевания, которыми издревле гордится наша планета, изжили себя и должны остаться в прошлом. Я, временный старейшина расы избранных, спрашиваю вас: вы готовы к рабской покорности?

     — Нет! Нет! — прозвучал единодушный ответ всего зала.

     — Вирж-Уд примкнул к захватчикам и подписал отречение в пользу другого уудида-ренегата, скрывающего свое имя. Он-то и бросил нам вызов: две противоборствующих стороны сойдутся в смертельной битве один на один, где победитель получает все. Кто-нибудь готов добровольно сразиться с отщепенцем? Может, это будешь ты? — Шлай-Уд быстрыми шагами подошел к ближайшей трибуне и поочередно ткнул мечом в сенаторов, сидящих в первом ряду. — Или ты? Или ты? Что, никто не желает встать на защиту отечества?

     Наступившую тишину нарушили гулкие звуки шагов, и в зале появились новые действующие лица, которые под завязку заполнили пустеющую трибуну.

     — Тогда вызов приму я! — Шлай-Уд ударил себя кулаком в грудь. — Но потребую от вас лишь одного: уудиды должны оставаться расой избранных навеки. Быть избранным — не привилегия, но тяжкий труд и ответственность перед обществом. А выборы — зло, привнесенное когда-то на нашу землю чужаками вроде тех, что угрожают нам ныне. Вы согласны со мной?