При руководителе города Григории Зиновьеве происходит активная жилищная застройка, хотя город испытывает острый жилищный кризис (типичным жильём становятся коммуналки). В 1924 году создаётся проект центра Нарвского района, который должны были создавать две площади — Стачек с триумфальной аркой и площадь, которую ещё предстояло создать (совр. Кировская площадь). По всему городу создаются Дворцы культуры — к середине 1930 годов имеются уже во всех промышленных районах^[26].

В результате политики борьбы с религией были прекращены службы во многих церквях и соборах. Ряд зданий были отданы под музеи, в том числе Казанский собор был превращён в Музей истории религии и атеизма. В некоторых находились различные государственные учреждения, некоторые — отданы под утилитарные объекты — бассейны, склады, мастерские и пр. Часть церковных зданий была снесена. В 1929—1934 годах был продан ряд картин Эрмитажа и Русского музея.

В соответствии с обращением ЦК ВКП(б) и СНК СССР от 3 декабря 1931 г. Ленинград был выделен в самостоятельный административно-хозяйственный центр со своим бюджетом^[27]

1 декабря 1934 года был убит партийный лидер Ленинграда, член Политбюро ЦК ВКП(б) С. М. Киров, это событие положило начало «Кировскому потоку», на смену ему приходит А. А. Жданов. Десятки тысяч ленинградцев стали жертвами Большого террора, более сорока тысяч было расстреляно и тайно захоронено НКВД на Левашовском кладбище.