8

     Нерон уже не нуждался в поддержке Агриппины и хотел властвовать над Римом сам. Агриппина не ожидала такого поворота событий и подумывала над тем, что было бы лучше, если бы Британик стал императором. Узнав об этом, Нерон отравил Британика на пиру. Так он вступил на путь злодеяний, о которых мы расскажем позже.
     Как-то раз Нерон вошел к Сенеке.
     — Я хочу посоветоваться с тобой, учитель.
     — Я слушаю, — ответил Сенека.
     — Ты знаешь, что давно я сочинял стихи, а теперь хочу почитать тебе свою поэму.
     Сенека с удивлением посмотрел на своего воспитанника и проговорил:
     — Вот уж никогда бы не подумал, что ты будешь поэтом. Ну так почитай мне свою поэму. Я сгораю от нетерпения.
     — Моя поэма называется: «Смерть Агамемнона». Сейчас я прочту ее тебе.
     И Нерон начал читать свою поэму, притом с таким мастерством, что можно было подумать, будто он сам герой этой поэмы. Хоть стихи были вовсе недурны, но поэма была довольно длинная и Сенека, устав слушать воспитанника, погрузился в свои размышления.
     — Ты не слушаешь, учитель? — спросил нерон, который внимательно наблюдал за Сенекой, не придет ли тот в восторг от его поэмы.
     — Нет, нет, я слушаю, можешь продолжать.
     На самом деле Сенека молился всем богам, чтобы Нерон поскорее окончил читать.
     — Ну как? — спросил император, окончив поэму и с гордостью глядя на учителя.
     — Великолепно! Ты превзошел самого себя, Нерон! Это просто поразительно! — воскликнул Сенека.
     Но Нерон не поверил его словам.
     — Нет, я никчемный поэт, и актер из меня выйдет неважный, — сказал Нерон, глубоко вздохнув. Сенеке даже стало жаль его.
     — Все великие поэты считают себя плохими, — император оживился.
     — О, если это действительно так, тогда я величайший из поэтов, — задумчиво произнес он.