— Что это, что? — еле слышно пробормотала она.

— Смирись, жрица Инанны всесильны законы подземного мира! Жрица Инанны, во время подземных обрядов молчи!

Анзу пошла дальше. Ноги отказывались служить ей как подобает, и она спотыкалась практически на каждом шагу. Шею жгло. Ее проводник не сильно заботился об удобствах. В глазах Анзу понемногу начинал меркнуть свет. Еще немного и она потеряет сознание. Нужно продолжать идти. Нужно войти в седьмые врата. Нужно закончить этот путь. Рефлекторно она попыталась облизнуть пересохшие губы, но язык оказался таким же сухим и шершавым. Собрав последние силы, Анзу вошла во врата.

Старик, которого будто совершенно не волновала эта адская жара, уже был там. Руки, уже не ледяные, а скорее потные рванули с ее бедер богато украшенную повязку. Анзу вскрикнула от боли.

— Что это, что?

— Смирись, жрица Инанны всесильны законы подземного мира! Жрица Инанны, во время подземных обрядов молчи!

Ее тошнило все сильнее. Но вырвать она не могла — последние сутки она ничего не ела. Калейдоскоп образов и видений вертелся перед глазами пока Анзу пошатывающейся походкой шла к помосту, на котором сидела верховная жрица в окружении семи «судей». Картинки, вращавшиеся с нечеловеческой скоростью, стали меркнуть и гаснуть, но девушка упрямо продолжала путь. Если она сейчас отступит, то никогда не получит избавления от Зиусудры и своей любви к нему. Если она сейчас упадет, то никогда не станет жрицей. Анзу споткнулась и упала на одно колено. Служители храма хотели броситься к ней, но она величавым жестом остановила их и встала. Никто не остановит ее на этом пути. Никто не станет для нее преградой.