***

Уже через неделю после своего триумфа Анзу уехала на север в Аратту – главный центр поклонения Инанне. Оставаться дома она больше не могла. Все в Шуруппаке вызывало у нее кошмары по ночам: ей постоянно снились застрявшие между мирами люди, ее разрывала на части птица с головой льва. Каждый переулок, в который она входила, словно наполнялся тьмой и холодом. А иногда ей даже казалось, что за углом ее поджидают те самые сущности, которых она видела в тех темных коридорах. Они же последовали за ней и на корабль. Испытания что-то надломили в ней. И никакие травы и медитации не помогали ей залечить раны. Глядя ночами в черные воды Евфрата, Анзу думала только о своей смерти, представляла, как стражи протащат ее этими черными коридорами. И она совершенно не была к этому готова. Она совершенно точно не хотела умирать.

В гавани Урука Анзу видела Зиусудру, но ни окликнуть, ни подойти к нему не решилась. Сначала она мысленно просила его хотя бы повернуть голову в ее сторону, потом стала просто наблюдать, вырезая в своей голове образы порта и Зиусудры. Но к нему подошла какая-то девушка и Анзу, плюнув за борт, ушла. Ей не было места в празднике его жизни. Что же предателям в ее сердце тоже места больше не будет. Уже ночью путешествие продолжилось. Чем дальше корабли уплывали на север, тем живописней ей казалась природа. Жаркие и засушливые равнины сменились зелеными предгорьями. Их же скоро заменили горные хребты, подпирающие вершинами сами небеса. Белый, сверкающий на полуденном солнце город величаво стоял на равнине, обрамленной горами, словно драгоценный камень. Это была Аратта – венец северных земель.