Множество людей вышли ей навстречу, заслоняя собой широкую аллею, ведущую к утонувшему в зелени дому.

Дрожа всем телом, теряясь от волнения и полного непонимания происходящего вокруг, с ней, Мэри остановилась. Что за лица – множество масок! Что за наряды – шелка и бархат, муслин и перья, блестки, кружева! Смешные и страшные, уродливые и прекрасные – вышедшие ей навстречу склонялись в приветствии и пропускали ее, шедшую едва чуя землю под ногами, хрустящий гравий… Пахло духами и свежестью ночи, горящим маслом огней и зеленью самой глубокой тени парка… Мужчины подхватывали ее ладошку и целовали ее, а Мэри смущалась, видя, как едва одеты некоторые дамы, как светятся под прозрачным шелком их обнаженные груди, как слишком уж манящи их улыбки. Но ей, продолжавшей идти по длинной аллее к дому, они улыбались ласково и приветливо.

-Иди!.. Иди же! – слышался шепот вокруг. – Тебя ждут! Очень ждут, девочка с зелеными глазами!.. Иди…

И вот показалась широкая беломраморная лестница, охраняемая двумя вставшими на задние лапы мраморными львами. Выше, через пролет из десяти ступеней, на постаментах, будто живые, сидели друг напротив друга две хорошенькие мраморные феи, игриво, в разных позах поджавшие ножки. Плечи одной осыпали кудри, украшенные венком из лилий. В нежных ручках она держала маленькую арфу. Волнистые волосы другой были убраны в высокую прическу, удерживаемую украшением из роз. Она склонила головку на бок, лукаво улыбалась и протягивала любому, кто поднимался по лестнице правую ручку. Изящно приподняв другую, она держала в ней…барабанные палочки…Следующий пролет заканчивался широкой полукруглой площадкой, посреди которой искрился струями в свете чаш с огнем фонтан. Невысокие струи со всех сторон омывали странную мраморную скульптуру – гордый орел, распахнувший крылья над…растопырившим клешни огромным крабом. Голова орла была увенчана сияющей золотом короной…