– Убью дрянь! – на негнущихся ногах Хедна спустилась вниз и, упав на колени перед горсткой пыли, оставшейся от младшей дочери, с разрывающимся сердцем сжала пальцы в кулак. – Где она? – взревела женщина и, руша все на своем пути, бросилась обратно в дом.

– О ком ты, мама? – удивленно приподняв бровь, захромала на одной ноге следом за ней рыдающая Корнелия.

– А ты не догадываешься? Кто ненавидит нашу семью настолько, что готов причинить вред? Кто слышал голоса и недавно заявлял о своем праве на наследство?! Кто пойдет на что угодно, чтобы убраться отсюда?

– Меланта?! Но разве она была безумной, не потому что ты наслала заклятье?

– Хотела бы я по-прежнему в это верить.

– Полагаешь, наша сводная сестра – ведьма? Этот одуванчик?!

– Все намного хуже. Скорее всего, она и не подозревает, какой силой обладает. А значит, стерва еще и Спящая! Как я не заметила раньше?! Мы не прикончим ее самостоятельно, потребуется помощь. Но сначала надо поймать гадину. Меланта! – с остервенением бросилась колдунья на поиски падчерицы. – Иди сюда, тварь!

– Вы меня звали? – по привычке поспешила девушка на зов, с наивным доверчивым лицом уставившись на мачеху.

– Мразь… Убила мою малютку и стоишь, как ни в чем не бывало, – зашипела женщина, словно змея. – Как смела ты перейти мне дорогу? – с диким воплем она схватилась за длинные космы жертвы и, дергая их изо всех сил, пучками принялась вырывать из белокурой головки. – Что ты нашептывала ей? Специально, в отместку мне, извела Василину голосами?