А за пределами моего сознания, тем временем, продолжали разворачиваться жуткие события.

– Девочка, дай мне шанс все исправить, – с невинным видом твердила бледная от страха женщина. – Я постараюсь стать хорошей матерью. Обещаю позаботиться о тебе и сыне. Научить управлять силой.

– Нам не нужны подачки и тем более опека. Мы со всем справимся сами.

– Ты не понимаешь. Тебе нужна помощь. Ты – Спящая!

– И как это должно меня остановить? – со скучающим видом поинтересовалась падчерица, возвращаясь к занятным играм с Бальво. – Я не та, за кого ты меня принимаешь.

– Ты так говоришь, потому что не знаешь о своем таланте. Меланта, если не подсказать сейчас, не направить в нужное русло, скоро ты проклянешь саму себя. Тогда бессмертную душу не спасет ни один Пограничник! Я буду рядом и покажу, как раскрыться, доверься мне, – умоляла Хедна, попутно пытаясь унять в теле дрожь злобы и отчаянья.

– Ты опоздала, ведьма. Меня давно спасли. Не будь голосов, я бы погибла еще ребенком.

– «Голосов»?! – истерически взвизгнув, всполошилась разъяренная женщина. – Ты по-прежнему их слышишь? Но как?!

– А-ха-ха! – дьявольски расхохоталась девушка, глядя на обескураженное лицо мачехи. – Дошло, наконец, что я не Спящая. Да, моя мать верила в иные силы, не подвластные человеческому мозгу, но ни она, ни я, никогда не были колдуньями.

– Но, если ты смертная, почему как минимум не сошла с ума?