– Меланта говорит правду! – наконец, поняв, в чем дело, громко закричала я. – Она не Спящая. Она обычный человек!

– Что? – насторожившись, Хедна трусливо сгорбилась и, почуяв не ладное, медленно попятилась назад. – Ты же видела, что осталось от Корнелии. Тварь убила моих дочерей. Я точно знаю.

– Нет! Это сделала не она, а он! – взглядом я указала на маленького, не обращавшего на нас внимания, мальчика. – Голоса измели тебе, как только вы с мужем отказались от сына.

– Ерунда какая-то! Уродец даже говорить толком не умеет.

– Бальво чувствовал, что сестра единственная, кто относится к нему с искренней нежностью и любовью. Обозлившись на предательство родителей, он, сам того не понимая, залез к ней в голову. Найдя там твое заклятье, малец непроизвольно принял на себя роль личного кукловода Меланты. С годами связь стала настолько прочной, что он почти полностью поглотил несчастную, превратив ее душу в сгусток зла и ненависти.

– Но снять порчу в таком возрасте и без особого обучения мог лишь…

– Да, он не колдун. Он такой, как я! – настала моя очередь удивленно пялиться на безмятежно игравшего ребенка.

– Верно. Обожаемый братик всегда помогал мне, – подтвердила теорию златовласая девушка, произнося слова бесцветным тоном тупой марионетки. – Теперь он приказывает убить мачеху, ибо она обидела нас обоих!

– Что встала как вкопанная? – закричала я на остолбеневшую женщину. – Уноси ноги! Пока он отвлечен тобой, у нас есть шанс победить. Уведи безумную девку подальше, а я попробую разобраться с мальчишкой.