-Ах, Игоряша, — сказал он мне, — я ведь священник. Человек, которому поручено самим Господом и церковью нашей нести людям свет истины, добро, помощь. Это всегда было для меня самым главным в моей жизни, моей работе. Самым главным!.. Знаю я, что нарушил правила. Такеши был японцем, человеком иной веры… Знаю. Но вот пришли они тогда ко мне, пришли, даже не смотря на то, что тоже нарушили правила. Ведь тогда посещения церкви, вера в Бога и соблюдения церковных правил, мягко говоря, не приветствовались в обществе. Уж не мне знать, были ли они комсомольцами или кем еще, но если так, их наказали бы только за то, что пришли ко мне. Коммунисты проповедовали атеизм, утверждали, что религия – это ложь, что Иисус и его жизнь – сказка… Вот, что я тебе скажу, Игоряша мой дорогой, я не могу доподлинно знать о жизни Иисуса, о жертве его ради нас. Я ведь не жил тогда, правда? И никто из ныне живущих не может этого утверждать. А даже если слепо верить в это, все равно, подумай, кем были апостолы. Простые, необразованные люди, которые, как и любой из нас, способны на ошибки. Ты ведь не раз в жизни замечал, как люди не понимают друг друга? Так и они вполне могли неправильно понять слова учителя, неверно истолковать. И тогда выйдет, что весь Новый завет, по крайней мере, сплошная путаница, возможно, вовсе не то, что проповедовал Иисус… Я хочу сказать, что я могу представлять неверное учение, нести людям вовсе не то, что Господь хотел бы. Все может быть… Я часто думал об этом и после всех моих сомнений решил, что тогда, что бы больше не теряться в догадках, не мучиться неуверенностью, я должен просто нести людям помощь от лица того, в кого они верят. Мудрым ли советом, ласковым словом. Хотя бы так. И я не мог… понимаешь, Игоряша, не мог отказать этим двоим! Иноверец, не иноверец, это было неважно для меня! Они пришли ко мне за помощью, им было важно заручиться моим благословением. По крайней мере, для нее, для Маруси это имело значение. А значит, Такеши и вправду очень сильно ее любил, раз пошел в чуждый для него храм. Ему были дороги ее чувства… И я обвенчал их, таких смущенных и таких счастливых! Ты бы видел, как сияли слезами счастья ее глаза! Как она была прелестна! А Такеши… Уверен я, что не сложись все так ужасно, родись они в другое время или окажись в другой стране, они были бы счастливы всю жизнь. Так, как это редко бывает среди людей… Я часто, очень часто, Игоряша, вспоминаю их! И всякий раз сердце мое кровью обливается при мысли об их судьбе. Говорили в городе, что Такеши взорвал завод, что враг он был, а Маруся или жестоко обманута, или его сообщница. Он исчез, а она оказалась в лагере, а потом сына растила с мужчиной, которого не любила. А тот принял сына, как родного. И только ради нее… Много я чего слышал и плохого, и хорошего и о семье сына Маруси. Я слышу все, что говорят люди. Порой это досаду вызывает, порой грусть, иногда смех, а иногда радость… Слышал я о доме Соболевских, о том, как люди боятся его, ибо видели там призраки, души не упокоенных людей. Души, которые не смогли уйти. Или не захотели. Я верю, мальчик мой, что любовь сильнее смерти. Любовь связывает души и смерть бренного тела любви не помеха. Я верю, что они все там, все рядом с Марусей, которая ждет своего мужа и не может дождаться. Все, кроме матери, кроме Александры. Она не принимала Такеши, не хотела его для дочери, предала ее, а потом покончила с собой… Такеши должен вернуться, обязательно!.. Ох, я сейчас говорю с тобой о неимоверных вещах, ты не веришь, наверное. А я и не заставляю. Просто… подумай об этой истории, Игоряша, и запомни, что я тебе скажу – нет ничего в этом мире прекраснее, чем обнять человека, потерянного, казалось, навсегда, но дороже которого нет ничего на свете! За это стоит умереть, за это можно многим пожертвовать… А еще мне кажется, что придет время и ты можешь зацепиться за краешек этой истории Маруси. Городок наш маленький, все может быть. И если это вдруг случится, если понадобится твоя помощь, не отворачивайся, как бы странно все ни выглядело! Я помог им когда-то, и теперь я ни о чем не жалею. Я видел истинное счастье, которое в силу многих обстоятельств было очень хрупким, но они не испугались. И я уверен, что Маруся дождется Такеши! Уверен, мальчик мой! Жаль, не увижу я этого!