9
Шел второй день моего пребывания на цепи. Поначалу я рвалась, кричала, ругалась. Это заставляло Элис кататься от смеха по траве. Она выжидала, когда я начну есть из собачьей миски, окончательно проголодавшись. Но мне вовсе не хотелось ей доставлять такое удовольствие. От голода сводило желудок. Я дождалась, когда Элис надоело наблюдать за мной, как за домашним животным, и она пошла в дом. Я голодными глазами посмотрела на собачью миску, наполненную варевом. На меня посмотрел Маркиз. Брыли его губ раздвинулись и изо рта показались зубы. Он зарычал. Быть обедом для огромной собаки еще хуже, чем съесть варево из этой миски. Я сидела, не шевелясь. Мне казалось, одно неловкое движение и эта псина разорвет меня, не оставив живого места. Но вот, настал этот тревожный момент, когда Маркиз убежал и я жадно припала к собачьей миске. Мне казалось, что в жизни я не ела ничего вкуснее. Похлебка приятно разливалась в животе, насыщая желудок. Видели бы сейчас меня мои родные, до чего я докатилась!
Скрипнула дверь, вышла Элис.
— Миска пуста, мам!
— Наверное маркиз сожрал.
— Давай поиграем в охотника! Хочу играть в охотника! — Элис капризно топала ножками.
— Как скажешь, дочь, — ответила миссис Ливз. — Топорики, стрелы?
— Стрелы и топорики! — весело закричала Элис. У меня внутри все похолодело.
— Сейчас спустим с цепи эту цепную! — миссис Ливз подошла ко мне, переваливаясь с ноги на ногу своей обычной утиной походкой. Она расстегнула ошейник. Она расстегнула ошейник. Мне даже было все равно на ноющую боль в шее, внутри все похолодело.
— Беги! — скомандовала миссис Ливз, будто я действительно была собакой. — А мы догоним.
— Ма, давай отвернемся, а она пусть спрячется. Потом мы возьмем стрелы и топорики и пойдем ее искать! — предложила Элис. Ее банты были синими, как цвет неба. Они отвернулись, будто бы играли в жмурки и Элис начала громко считать:
— Раз, два, три, четыре…
Я поняла, что нужно спасаться и у меня слишком мало времени на раздумье. Я увидела толстый ствол дерева и спряталась за него.
— Кто не спрятался, я не виноват… — отсчитала последнюю строчку Элис и вырвала у матери топорик, лезвие которого блеснуло на солнце. Ее глаза горели ненормальным бешеным блеском сумасшедшей. Я прислонилась к стволу дерева. Мне хотелось слиться с ним, врасти в него. Топорик со свистом пролетел мимо соседних кустов.
— Это птица! — разочарованно прикрикнула миссис Ливз. — Ищи, глазастая!
На ней была старомодная идиотская шляпа годов двадцатых. С таким же нелепым бантом. Они пробежали мимо дерева и я хоть на секунду смогла спокойно вздохнуть.
— Везде ищи! — кричала Ливз. — Ей отсюда никуда не уйти.
Очередной топорик спугнул стайку птиц, которая взгромоздилась на ветках. Я вспомнила о той дыре под забором. Это был единственный шанс спастись. Эти ненормальные обязательно прикончат меня. Как только мне в голову пришла эта мысль, я сразу же помчалась туда. Промедление могло стоить жизни. Но из-под забора вылезла громадная псина и, преградив мне путь, зарычала. Я стояла чуть не плача. Голоса ненормальных слышались уже рядом.
— Пожалуйста, проговорила я, зама не зная зачем, дай мне выжить, прошу тебя… — по моему лицу потекли слезы. Пес внимательно смотрел на меня и вдруг отошел. «Сейчас я дернусь и он меня разорвет». А что было терять. Я нырнула в дыру под забором. Собака не тронула меня. Спотыкаясь, я помчалась, куда глаза глядят. У меня была единственная задача — уйти отсюда как можно дальше.