Он достал сигареты и прикурил.

-Можно и мне сигарету? Только не отказывай, Берт! Не говори ничего про головокружение и так далее, я все понимаю, и если почувствую, что не стоит, я не стану курить.

-Так ты вспомнила, что куришь?! – удивился Берт.

-Не знаю… Просто увидела, как ты закурил, почувствовала запах и поняла, что тоже хочу. Пожалуйста, Берти!

-Ради Бога! На, держи… Но ты не ответила. Как ты?

-Как… – она помяла в пальцах сигарету жестом явного курильщика. – Я бы сказала тебе, что все хорошо, что я чувствую себя намного лучше, особенно, после восхитительных пирожков, великолепного кофе и теплого приема обоих супругов Фрибоди… И это, по сути, все так и есть, Берт. У вас прекрасный дом, оказаться гостем в котором – настоящее счастье! Во всех смыслах…

-Но? – Берт пристально глядел на нее своими такими добрыми, светлыми глазами, что она поняла – ему лгать она не сможет. Нет!

-Рэймонд…

-А что Рэймонд? Он чем-то обидел тебя? Да, он бывает резок, его шутки порой веселят только его одного, и в них больше сарказма, чем веселья. Он не стесняется высказывать свое мнение, не взирая на то, как оно может быть воспринято… Все это так, милая. Но он не всегда являлся таким, поверь! Много лет назад он был… солнечным, теплым, милым, и не любить его было невозможно! Очень добрый, веселый, а талант какой! И работал порой до изнеможения, просто молодчина!.. Ленивее он не стал, повеселиться тоже может, но веселье это иногда сильно смахивает на какой-то фарс.