Она застонала во сне и заплакала.
-Где ты?.. Рэй, где же ты??.. – прошептала она, плача.
И он, добравшийся сюда после еще нескольких порций виски, рухнувший на кровать в полусонном состоянии и почти вырубившийся, приподнялся от неожиданности и посмотрел на нее, неудобно скорчившуюся из-за подноса, так и стоявшего возле нее.
-Что? – невольно спросил он хрипло.
-Я не могу тебя найти!.. Я не дождалась… Было жаркое лето, цвели розы, с лугов пахло медом и травой… Но ты исчез, ты уехал и оставил меня одну… Как и всегда… Снова и снова… твои шаги стихали, дверь закрывалась и дом пустел. А я ждала, помня лишь твои руки, твой голос, губы твои и обещание вернуться… Но однажды, среди снегов и холода я поняла, что больше не смогу ждать, что смерть слишком близко и вот-вот заморозит, остановит мое сердце, которое и забилось лишь благодаря тебе… Снова забилось… Прости, Рэй… Мой самый дорогой, прости!.. Прости, если дойду и помешаю тебе, нарушу твой покой… Прости, и если не дойду, потерявшись и опоздав, ведь так малы мои ножки, так мало сил у меня…Где ты?…
-Я здесь… — неожиданно вырвалось у него, хрипло и неуверенно. – Я с тобой…
Он гладил ее по голове.
-Бедная моя, маленькая моя кукла, ты дошла… Столько лет ты была рядом, слышала мои мысли, слушала мой голос, мое сердце, глядела на меня своими зелеными глазами. Слезы мои и смех видели они… Ты молчала – ведь куклы не умеют говорить. Но я слышал, как ты поешь. Тихо, нежно, без слов. Словно, душу твою слышал. Так же, как слышал музыку в саду, лежа под кустами акации, в высокой траве… Или в воздухе, напоенном ароматами цветущей весны, в тепле сказочного в сумерках лета, в шорохе падающих листьев, трепетно прощавшейся в золоте заката осени… Ты видела и слышала все это вместе со мной. Всегда. Что бы ни было… Ты принимала меня всяким, каким бы я ни приехал! Даже разбитым депрессией, отчаянием… Ты смотрела на меня своими странно грустными глазами и единственная не говорила глупостей, не уговаривала и не увещевала. Ты снова тоненько пела свою песню и ждала. Как всегда, все эти годы, дождавшись моего приезда, ты жаждала моих рук, моего тепла и голоса. Ты всегда ждала только меня! Когда и как бы я ни появился. С болью или радостью. Гневом или счастьем были наполнены мои глаза, ты ждала их и принимала… Теперь ты здесь, ты… о, господи, ты ожила, теперь ты умеешь говорить, ты совсем, как она, как маленькая Элли!.. – голос Рэймонда окончательно охрип от слез. – Если бы только она могла вернуться! Если бы только могла простить!!.. Но теперь… теперь ты умеешь говорить, хотя, слова и так тебе не нужны. Как не были нужны и Элли… Ты любишь меня, и что бы я понял это, тебе не нужен голос, моя девочка… моя маленькая кукла в зеленом… Ты появилась, что бы снова утешить меня, как утешала столько лет, подменив своим грустным личиком лицо той, что уже не вернуть, и все, что я так хотел сказать Элли, я говорил, шептал ночами тебе… Я говорил… Элли!! Элли, милая, родная моя девочка, я так любил тебя! Я понял это сразу, едва увидел! Я почувствовал, что не смогу отпустить тебя, что моя жизнь перевернется… И струсил… Прости… Прости меня, Элли!!..
