Прошло почти восемнадцать лет…
— Я приеду за тобой в три часа, — Беллор придирчиво осмотрел дочь и только тогда кивнул, позволяя ей выйти из машины.
— Не будь таким занудой! — Аурика фыркнула, раздражённо перекинув ремешок сумки на другое плечо. — Надо мной вся школа потешается из-за тебя!
— Кто именно? — блондин напрягся, взгляд его потемнел.
Аурика не ответила. Покачав головой, она тряхнула роскошными светлыми кудрями и, махнув отцу рукой, побежала по ступеням в здание школы. Проследив, как она скрывается в дверях, Беллор включил зажигание и глянул в боковое зеркало. К школе приближалась компания старшеклассников. Трое ребят, во главе с Арием, медленно шли по дороге и развлекались, хватая младших учеников за шкирку и бросая в кусты. Те уворачивались, с визгом проносясь мимо, но кому это не удавалось, вынуждены были стряхивать с себя грязь и листья прежде, чем двинуться дальше. Некоторым приходилось это делать по нескольку раз. Компания Ария умирала со смеху, когда очередная жертва, барахтаясь, выбиралась из колючих кустов.
Ещё одна машина подкатила к крыльцу школы и из неё выпорхнула Эйренис — дочь Офаниэля. Стройная, худенькая с длинными белокурыми волосами, она очень напоминала Натаниэль в том же возрасте. Заметив приближающуюся компанию ребят, Эйренис сразу как-то съёжилась и отвернулась, сделав вид, что что-то забыла в машине. Она открыла дверцу и стала рыться в бардачке.
Увидев девушку, Арий отделился от компании и направился к ней. Недолго думая, он схватил её сзади и, развернув, прижал к машине.
— Отпусти! — Эйренис дёрнулась в его объятиях. Большие голубые глаза возмущённо засверкали. — Что тебе нужно?!
— Мне нужно, чтобы ты правильно выбирала себе друзей, детка! — прошипел парень, грубо хватая её за подбородок и разворачивая к себе. — Сколько раз мне это повторять, чтобы ты запомнила?
— Не твоё дело, с кем я дружу! — процедила девушка, врезав Арию по руке. — Не лезь ко мне!
— Ты доиграешься! — злобно прищурив глаза, рыкнул парень. — В последний раз предупреждаю, Эйра! Не прекратишь таскаться повсюду с нефилимами — я и им, и тебе крылья вырву! А этой человеческой сучке — твоей подружке — отрежу голову! Или твой папочка не говорил, что нехорошо позорить свой клан?
— А тебе никто не говорил, что ты урод, Арий?! — побледнев от негодования, огрызнулась она. — Отпусти! А то расскажу Сандалу о твоих проделках!
Лицо парня перекосилось от ярости, и в следующую секунду на щеку девушки обрушилась хлёсткая пощёчина. Она взвизгнула, и Арий размахнулся ещё раз.
— Давай сыграем в игру, — ледяной голос Беллора, неожиданно прозвучал прямо над ухом парня, заставив того замереть с поднятой рукой. Резко обернувшись, Арий тут же встретился с почерневшим взглядом ангела, который молниеносной железной хваткой сжал его горло. — Я буду считать до ста, а ты, в это время, будешь дышать задницей. Если у тебя получится — значит, ты выиграл! — блондин улыбнулся и сжал горло подростка так, что тот скрючился и стал оседать. — Один!.. — начал счёт Беллор, одновременно припечатывая юношу к машине, и обводя внимательным взглядом застывшую в ужасе компанию подростков и толпу младших школьников. — Два… Три…
Когда Беллор досчитал до пятидесяти, Арий был уже весь синий, а в уголках его губ проступила пена. Глаза парня закатились, по мышцам побежала судорога, и он задёргался, безуспешно пытаясь вздохнуть. Беллор разочарованно покачал головой.
— Проиграл! — с сочувствующей улыбкой констатировал он, брезгливо отшвырнув от себя Ария, который рухнул на асфальт, с хрипом и стонами заглатывая воздух. — Тренируйся, щенок, а то в следующий раз, когда тебе захочется обидеть девочку, мне придётся проделать огромную дырку в твоей заднице! — холодно предупредил блондин и, сев в машину, неторопливо выехал со стоянки.
***
Едва припарковав машину возле своего дома, Беллор почувствовал знакомый запах и невольно нахмурился.
— Что ты здесь делаешь? — спросил он, заходя через калитку в сад и угрюмо разглядывая Касиэру, сидевшую в увитой виноградной лозой беседке.
— Невежливо так встречать гостей, Белл, — пропела она, задумчиво улыбнувшись. — Ты не слишком галантен.
— Будешь делать мне замечания, когда научишься держать язык за зубами, — огрызнулся Падший, смерив её ледяным взглядом. — Зачем ты рассказала Натаниэль про меня?
— Ничего особенного я ей не рассказала, — Касиэра встала и, подойдя к блондину, мягко обняла его за плечи. — И потом, мне кажется, я уже искупила свою вину, не так ли?
— Зачем ты пришла? — ангел отстранился, не обратив внимания на её кокетливый жест.
— Соскучилась, — демоница улыбнулась, вновь прильнув к нему. — Не дуйся, Белл, — она нежно провела ладошкой по щеке. — Я сказала Нате только про имя. Думала, девочка всё равно его узнает, когда вернётся в Рай. Больше ничего, клянусь! — Касиэра вновь попыталась его обнять, но блондин перехватил её за руки.
— От тебя Светлыми несёт за версту! — зло осадил он, отворачиваясь. — Что, чёрное оперенье уже надоело?
— Ты прямо как Люцифер, — с досадой обронила демоница, невольно посерьёзнев. — Два сапога — пара!
— Заткнись! — прошипел блондин и его глаза почернели. — И не морочь мне голову! Со мной этот трюк не пройдёт, ты же знаешь.
— Подумаешь, какой неприступный! — Касиэра насупилась. — Ладно, — наконец, сдалась она, став по-деловому собранной. — Меня просили кое-что тебе передать…
— Кто просил? — Беллор помрачнел ещё больше.
— Михаил, — буркнула демоница, искоса наблюдая, как на щеках ангела заиграли желваки и он побледнел. — Я его предупреждала, что ты не станешь меня слушать, но Михаил решил, что ты забудешь о своей ненависти, когда узнаешь, что дело касается Ориэля… — она замолчала, не решаясь продолжить. Беллор тоже молчал. Его кулаки сжались, взгляд стал каким-то затравленным.
— Пусть Михаил убирается к дьяволу! — наконец, прошипел он и, развернувшись, зашагал к дому.
— Белл! — требовательный тон Касиэры заставил Падшего замереть на полпути. — Ты можешь хотя бы послушать? Я ведь не ради Михаила сюда притащилась!
— Тогда ради кого? — голос ангела дрогнул от презрения.
— Ради тебя… И ради Ориэля… Его душа не вернулась в Рай, Белл. Её не могут найти так же, как и души других ангелов. Светлые исчезают бесследно, едва ступив на Землю. Те, что отправляются их искать, тоже не возвращаются. Их земные воплощения мертвы.
— А я-то здесь при чём?
— Михаил считает, что это дело рук Поющего Карлика. Ты уже встречался с ним несколько раз, и остался жив… Не знаю, что с тобой не так, Белл, но, похоже, его чары на тебя не действуют. Помоги найти эту тварь и вернуть Ориэля домой… Вернуть их всех…
— Ты рехнулась? — глаза блондина расширились от изумления, и он вдруг рассмеялся. — Или в Раю последние мозги растеряла, Кэс?! Ты, вообще, себя слышишь?!..
— Прекрати меня оскорблять, Беллор! — рявкнула демоница, угрожающе зарычав. — Я ведь и ответить могу!
— Тогда почему бы тебе самой не поймать Карлика? — съязвил блондин, насмешливо фыркнув. — Раз ты такая грозная?
Касиэра промолчала. Несколько секунд она мрачно сверкала глазами, затем отвернулась и прошлась по тропинке сада.
— Я говорила Михаилу, что тебе наплевать на Ориэля, но он не поверил, — наконец, глухо пробормотала она. — Нужно было сразу послать его к чёрту с этими просьбами!.. Выслушивай тут теперь!..
— За всё приходится платить, Кэс. Даже в Раю! — фиалковые глаза блондина насмешливо сверкнули. — Михаил, наверное, потратил все силы, пока тебя «убеждал»?
Демоница зарычала, а Беллор рассмеялся.
— Ладно, заходи, — продолжая смеяться, он кивнул в сторону дверей. — Чаем с вареньем тебя напою… Ты какое любишь?
— Грушевое, — буркнула Касиэра. — У тебя есть?
— Для тебя найдётся, — блондин посторонился, пропуская гостью в дом и провожая на кухню. Там он поставил чайник и достал банку варенья из холодильника.
— Сколько ангелов не вернулось? — раскладывая варенье в розетки, как бы, между прочим, поинтересовался он.
— Уже больше сотни, — демоница опять нахмурилась.
— И никаких следов? — намазывая вареньем хрустящую булку, Беллор оставался задумчивым и серьёзным.
Касиэра покачала головой. Несколько минут оба молчали, потягивая душистый горячий чай.
— Ладно, Белл, говори! — наконец, не выдержав, сдалась демоница. — Что ты хочешь за помощь в этом деле?
— Это слишком опасное дело, Кэс, а я не тороплюсь к Люциферу. Ты ведь знаешь, как он меня не любит.
— Ты боишься?
— Я ведь не сумасшедший, — тон блондина оставался предельно серьёзным. — К тому же, одному мне с Поющим Карликом не справиться. Тут нужен Сандал.
— Ты поговоришь с ним?
— Нет. Ты поговоришь с ним, Касиэра, если я решусь на это безумие. А я ещё не сказал, что готов пасть, как герой.
— Тогда скажи. И назови свою цену.
Беллор вновь помолчал, потом взял ещё булку и, намазав вареньем, протянул демонице.
— Я буду помогать Светлым только в том случае, если ты будешь помогать мне, Кэс, — медленно произнёс он, взглянув ей в глаза. — Тебе придётся поработать на меня, пока я буду вытаскивать твоих дружков из того дерьма, в котором они оказались. Если, конечно, там ещё есть, кого вытаскивать, — угрюмо добавил он.
— Ты меня за служанку принимаешь?! — прошипела демоница, покраснев от злости. — Совсем умом тронулся?!
— Если тебя не устраивает цена — можешь убираться! — блондин невозмутимо улыбнулся, и протянул ей банку с вареньем. — Это тебе на память, дорогая!
Касиэра зарычала и, схватив банку, запустила её в голову Падшему. Однако Беллор ловко поймал варенье, одновременно увернувшись от острых, как бритва, когтей гостьи. В следующую секунду он ухватил демоницу за запястья и, выдернув из-за стола, швырнул на пол.
— Не ударилась? — рассмеялся он, однако его взгляд остался ледяным. Касиэра зашипела и, отбросив ангела, вскочила на ноги. От обрушившихся на него ударов блондин снова увернулся, после чего оттолкнул демоницу в сторону. Она врезалась в стену с такой силой, что на миг потеряла его из виду. Беллор воспользовался этим, чтобы скрутить ей руки и крепко стиснуть в объятиях.
— Пернатый гадёныш! — задыхаясь от злости, Касиэра беспомощно дёргалась в его руках. — Однажды я всё равно до тебя доберусь!
— Сначала поймай! — блондин презрительно фыркнул, откровенно насмехаясь над её растрёпанным видом. — А пока я доберусь до тебя первым! — и он, припечатав пленницу к стене, стал медленно покрывать поцелуями её лицо.
— Чтобы тебя Люцифер поджарил! — всхлипнула Касиэра, делая очередную жалкую попытку вырваться. — Это нечестно, Белл!
— А кидаться в меня вареньем, честно? — шепнул он, перехватывая её запястья одной рукой, а второй начиная осторожно ласкать грудь.
— Прекрати! — заскулила демоница, когда его рука скользнула ниже, проникая между судорожно стиснутых бёдер и начиная свою ласку там. — Клянусь: я убью тебя, Белл!
— Или я тебя, — ухмыльнулся он, стаскивая с неё одежду и языком обводя соски, продвигаясь к пупку, целуя и покусывая нежную кожу. — Хочешь умереть от любви, Касиэра?.. Это будет приятная смерть…
— Перестань! Я умоляю, Белл! Остановись!
— Зачем? — хмыкнул он, улыбнувшись, и при этом его глаза завораживающе замерцали. — Разве ты не хочешь узнать, каким я могу быть?.. Когда я настоящий, Кэс?
— Белл, это не смешно! — демоница захлебнулась воздухом и задёргалась, когда его палец уверенно вошёл в её лоно, вторя движениям языка у неё во рту.
— Т-с-с! — шепнул Падший, прерывая поцелуй и начиная ласкать её всю. — Не трать энергию на сопротивление, дорогая, а то твои силы иссякнут раньше, чем я этого захочу!
— Белл! — задыхаясь, пискнула она, чувствуя, как вокруг меркнет свет и её тело погружается в смертельную истому, подчиняясь колдовским ласкам блондина. — Белл, пощади!..
— Ты меня разозлила, Кэс, а теперь просишь пощады? — ухмыльнулся ангел, подхватывая на руки обмякшее от ласк тело, и унося свою жертву в спальню.
— Что б ты провалился! — едва не рыдая от бессилия, простонала демоница, вскрикнув, когда её тело пронзила сладостная боль от почти жестокого проникновения Падшего. — Я тебя ненавижу!
— Я знаю! — Беллор рассмеялся, умело и беспощадно одаривая её ласками…
***
— Ты совсем озверел, блондин?! Ты меня чуть не прикончил! — хрипло прошептала Касиэра, с трудом пошевелившись и распахнув глаза.
— Ты сама виновата, — небрежно бросил Падший, переворачиваясь на спину и вытягиваясь на постели. — Не нужно было меня дразнить. Знаешь ведь, как это опасно.
— Раньше ты лучше владел собой.
— Раньше ты никогда не воняла Светлыми, — огрызнулся ангел ледяным тоном.
— С каких это пор тебя так заводит их запах?
Беллор не ответил. Поднявшись с кровати, он начал одеваться. Касиэра хмуро наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц.
— Демоны тебя раздери! — демоница внезапно подскочила. — Только не говори мне, что всё это из-за Наты! Что ты не оставил надежды заполучить её, Белл!
— У меня была тысяча возможностей заполучить её, Кэс, — холодно возразил Падший. — Но в любом случае, тебя это не касается.
— Касается, если ты положил на неё глаз, блондин, — побледнев, заметила демоница. — Ты ведь, как маньяк, будешь её преследовать, пока не добьёшься своего. Думаешь, я не знаю?!.. Чувствовало моё сердце, что ты не зря тогда появился в их компании! Если бы они только знали, с кем имеют дело!
— Главное, что ты это хорошо знаешь! — прошипел блондин, угрожающе сузив зрачки. — Так что не вздумай лезть в мои дела, Касиэра, если не хочешь, чтобы я действительно разозлился.
— Я тебя не боюсь!
— Пока не боишься, — холодно поправил Падший, покидая спальню.
— Белл, — Касиэра пришла в гостиную и, усевшись на диван рядом с ангелом, примирительно тронула его за плечо. — Я не хочу с тобой ссориться. Мы ведь всегда понимали друг друга, разве не так? Ну, прости, если задела тебя. Я просто подумала, что ты опять за старое принялся… Погорячилась немного…
— Хватит оправдываться, Кэс. Из твоих уст это звучит противоестественно.
— Ты меня простил? — она улыбнулась, нежно проводя пальчиком по его груди.
— Угомонись, чертовка, а то точно доиграешься, — перехватив её кисть, ангел предупреждающе взглянул в глаза. — Видишь же, сегодня я не в себе. Меня лучше не трогать.
— Ты сказал, что тебе нужна моя помощь… Что ты имел в виду?
— Передумала? — Беллор прищурился. — Или любопытство разбирает?
— И то, и другое, — Касиэра лукаво улыбнулась. — Так что давай! Выкладывай!
— Хорошо, только учти: пока не договоримся, я с места не двинусь, чтобы вытащить твоих дружков.
— Ладно, не набивай цену, блондин. Я внимательно слушаю.
— Во-первых, ты сама поговоришь с Сандалом. Без его способностей Ловца Душ, мы ничего не сделаем. Так что уговаривай его, как хочешь.
— Что ещё?
— На время моего отсутствия, ты будешь жить здесь, и присматривать за Аурикой. Точнее следить за каждым её шагом. Встречать и провожать в школу. И никаких гуляний, пока я не вернусь, поняла?
— Почему так строго, Белл? Ты не перегибаешь?
— Нет. Поверь, у меня есть причины, чтобы ограничить свободу дочери. Поэтому, сделай так, как я прошу, ясно?
— Это всё?
— Нет. Ещё ты научишь Аурику пользоваться теми способностями, что ей достались от тебя, Касиэра. Я имею в виду намеренное перерождение в Светлую, демона, человека и обратно. У Аурики это выходит неосознанно и неожиданно. Это доставляет множество проблем и мешает девочке нормально жить. Сама понимаешь: не слишком приятно, когда, переволновавшись на экзамене, твоя дочь неожиданно превращается в демона.
— Что, серьёзно? — хмыкнула Касиэра, и Беллор кивнул.
— Хорошо хоть это произошло на уроке Лайлы, — тихо заметил он. — Не пришлось потом учителей убивать. Их и так не хватает.
— Ладно, этот вопрос мы решим, — демоница посерьёзнела. — Я научу её, не переживай.
— Теперь самое главное: мне нужно, чтобы ты посмотрела на сыновей Сандала. Особенно на старшего — Ария.
— Зачем?
— Сейчас объясню…
***
Кратко рассказав Касиэре о том, что произошло с Натаниэль и Арием много лет назад, Беллор продолжил:
— Сандал не подпускает нас к своим детям и ничего о них не говорит. Но я наблюдаю за мальчишкой постоянно, и вижу, что проблема не ушла. Арий не нравится мне. Что-то с этим парнем не так. Я хочу, чтобы ты сказала мне, что именно. Ты это можешь, я знаю.
— Белл, ты просишь меня нарушить табу, — демоница помрачнела. — Я придерживаюсь нейтралитета и никогда не лезу в дела клана. Ни в одном из Миров.
— Тебе и сейчас не придётся вмешиваться, дорогая. Ты скажешь только мне. Остальные ничего не узнают. Но я должен разобраться с этим, понимаешь? Это слишком серьёзно.
— Белл, я…
— Если ты пообещала Михаилу меня уговорить, то это твой шанс, — не дав ей возразить, оборвал блондин. — В противном случае — ты зря сюда притащилась.
— Ладно, я подумаю, — Касиэра нехотя кивнула, поднимаясь с дивана и подходя к зеркалу. Причесавшись, она поправила каштановые локоны и, придирчиво оглядев себя со всех сторон, направилась к дверям.
— Ты куда? — окликнул блондин, мельком взглянув на часы.
— В гости к Сандалу. Натаниэль у него, не знаешь?
— Нет, она живёт в своём доме, а сейчас вообще в школе. Работает там учителем литературы.
— А Сандал всё ещё в доме Афаэла живёт?
— Да, он там, — Беллор тоже поднялся и направился следом за демоницей. — Если хочешь, я подброшу тебя до его дома. Всё равно мне скоро за Аурикой ехать, — Касиэра неопределённо кивнула, и направилась к машине. — Ты собираешься поговорить с Сандалом прямо сейчас? — усадив даму, блондин выехал на шоссе.
— Конечно. Чего тянуть?
— Думаешь, у тебя получится? — фиалковые глаза загадочно блеснули. Касиэра этого не заметила, с интересом рассматривая мелькавшие за окном дома.
— Белл, что вы сделали с деревней? — наконец, удивлённо спросила она. — Столько понастроили… Падшие, что, все решили к вам перебраться?
— Пятеро только. А дома… Девочки подрастают, Кэс, вот и строим. Если захотят здесь остаться, будет, где жить.
— А это кто? — увидев стоявших на обочине нескольких девчонок, демоница изумлённо подняла брови.
— Это Эйренис — дочь Офаниэля с подружками.
— Эйренис — копия Наты. А её подружки…
— Это нефилимки и дочь одной из кормилец, кажется, — пояснил Беллор, паркуя машину. — Ну, вот и приехали, — объявил он, заглушив мотор. — Иди, Кэс. Я тебя подожду.
— Не думаю, что я так быстро вернусь, — выпрыгивая из машины, Касиэра махнула блондину рукой и направилась к воротам особняка. Решительно распахнув калитку, она зашагала по дорожке к каменному крыльцу. Беллор продолжал сидеть в машине и, прищурившись, наблюдал за ней в окно.
Постучав, Касиэра замерла, прислушиваясь к шагам, доносившимся изнутри. Дверь распахнулась, и на пороге появился Сандал. Увидев сына, демоница на мгновение опешила. Перед ней стоял высокий, мускулистый, атлетически сложенный мужчина, с холодным взглядом чёрных, как ночь глаз. Его тёмно-каштановые волосы были убраны в низкий хвост, который доходил ему почти до лопаток. Юношеская привлекательность исчезла, сменившись на ярко выраженную мужскую харизму. Черты лица приобрели некую законченность форм, которую невольно подчёркивало выражение лёгкой надменности и даже презрения. Мощное, бугристое мышцами тело выдавало в Сандале уверенную силу и бесспорное превосходство над другими ангелами.
— Касиэра, — голос Тёмного Серафима прозвучал низко и без всякого выражения, наконец, заставляя демоницу очнуться от шока. — Что ты делаешь в наших краях?
— Пришла навестить старых друзей, — она улыбнулась. — Захотелось взглянуть на нового Правителя и поговорить кое о чём.
— Что ж, ты взглянула, — ровным холодным тоном заметил Сандал. — Надеюсь, не разочарована. Ну, а если у тебя ко мне дело — можешь прийти в офис и обратиться к секретарю. Лирим запишет тебя на приём. А теперь, извини, у меня много дел, — закончил разговор Сандал, захлопнув дверь у неё перед носом.
Касиэра несколько секунд не двигалась, пытаясь переварить услышанное, потом медленно развернулась и направилась обратно к машине. Увидев блондина, который насмешливо смотрел на неё из окна, демоница зарычала, покраснев от ярости. Усевшись на переднее сиденье, она долго молчала, не в силах прийти в себя от потрясения.
— Водички? — предложил Беллор, протянув ей бутылку минеральной. — Или чего покрепче?
Касиэра не отреагировала. Тогда Падший завёл мотор и покатил по деревне в сторону школы.
— Что это было? — наконец, выдавила Касиэра, когда ей удалось собраться с мыслями.
— Не принимай близко к сердцу, Кэс, — блондин рассмеялся, мягко коснувшись ладонью её лица. — Остынь! Вон, красная вся… Аурику перепугаешь.
— Блин!!! Вот не надо было рожать детей этому козлу!!! — рявкнула демоница, дополнив своё негодование тирадой непереводимых проклятий. — Что б этот Афаэл в Аду горел вечно!!! Теперь его птенец блохастый указывать мне будет!!! — её прекрасные глаза сверкали настоящим бешенством. — А ты мог бы и предупредить, блондин, что мой сыночек — такой урод!!!
— Всегда лучше увидеть, чем услышать, — Беллор снисходительно улыбнулся. — К тому же, ты бы всё равно мне не поверила.
Касиэра ещё несколько минут пыхтела от ярости, молча обдумывая ситуацию.
— Кажется, моя миссия становится невыполнимой, — наконец, пробормотала она, угрюмо рассматривая проплывающий пейзаж за окном. — Ты это знал, ведь так? Поэтому и настоял, чтобы я сама с ним говорила?
— Мне показалось, что у тебя больше шансов, — блондин пожал плечами. — Ты такая очаровательная, когда злишься… Хочешь, подброшу до офиса? Секретарь Сандала ещё на месте.
— Я тебе сейчас печень вскрою, если не заткнёшься! — прошипела Касиэра, вновь покрываясь красными пятнами, на что Беллор снова рассмеялся.
— Тогда лучше познакомлю тебя с дочкой, — негромко заметил он, сворачивая к школе и паркуя машину на стоянке возле стадиона.
Еще почитать:
В гостях у Сатаны
Ночь на Ивана Купалу
Статуя
Ночные прогулки — Вурдалаки
«
»
