Прямо передо мной, ровным рядом по синим волнам океана плыли, раскачиваясь, чёрные гробы. Сначала я подумал, что это некий мусор, но, присмотревшись как следует, окончательно убедился в правильности своих выводов. Десяток ящиков проплывали совсем рядом с островом, сопротивляясь течению. Разглядеть их хорошенько я не мог, но был отчётливо уверен в том, что это именно гробы — слишком уж у объектов была схожая форма. Они плыли медленно, ворочаясь из стороны в сторону, но зрелище это испугало меня настолько, что слёзы вновь выступили на глазах. Прежде всего, откуда они вообще взялись? Я не следил за океаном, но всё же создавалось стойкое ощущение того, что эти гробы появились буквально из ниоткуда. Наверняка мне бы удалось заметить их приближение издалека, однако всё указывало на то, что эти ящики… Всплыли со дна совсем рядом с берегом. Но как такое возможно? Ведь я уверен, что рядом с островом не так уж и глубоко, там просто не было места для такого количества гробов. Даже если бы они действительно всё это время находились там, почему всплыли именно сейчас? К тому же, сама по себе мысль о том, что некто спрятал под воду вокруг острова гробы не звучит успокаивающе. Для чего они нужны? Эта версия совершенно не выдерживает критики, а значит гробы появились на воде иначе. Единственная трезвая мысль, которая пришла мне в тот самый миг, когда похоронный караван огибал очередной утёс, заключалась в возможном утраченном грузе. Я не уверен, что корабли вообще перевозят гробы, однако иначе сложно объяснить подобное зрелище. Корабль, потерпевший крушение неподалёку от острова и потерявший часть груза, — звучит хоть сколько-то убедительно в подобных обстоятельствах. Верить в эту случайность до конца всё равно не получается, но иного объяснения столь странного явления у меня нет.

Я стоял неподвижно, в ужасе взирая на уплывающие гробы, пока разум мой пытался осмыслить всё то, что изложено для тебя выше. Самые безумные теории лезли мне в голову. Однако всё стало ещё хуже, стоило мне лишь опустить взгляд и посмотреть на серый берег. Я не сразу понял, что именно лежит внизу, а потому поторопился спуститься вместе с Ричардом к пляжу. Подбегая к самому берегу, я подумал: неужели это доски моей разорванной в клочья лодки? Океан перемолол её и выплюнул обратно, как и ожидалось. Вот же они, торчат из песка со всех сторон… Однако стоило подойти ближе, как ноги мои подкосились, а слёзы потекли из глаз. То действительно были разломанные, мокрые доски, однако помимо них пляж был завален серыми, отрубленными человеческими конечностями. Покрытые водорослями ноги, почерневшие руки, ступни, с которых наполовину сползло мясо, обнажив белые кости; зарывшиеся в песок ладони без пальцев. Накатавшиеся на берег волны вызвали у меня тошноту. Упав на колени посреди разбросанных конечностей, я согнулся пополам и сжался всем телом. Меня сотрясала дрожь. Я закрыл глаза, надеясь, что когда открою их, то все части тела исчезнут. Однако они никуда не пропали. Даже сейчас, сидя во флигеле над этим письмом, я могу разглядеть торчащую ногу. Будто бы где-то там внизу закопан целый человек, но я знаю, что вижу лишь его часть. И если проплывающие мимо гробы я ещё мог объяснить, то что это такое…