Я остался один. Приняв позу для прыжка, я уже был готов выпрыгнуть в пустое пространство, где земля ждала меня через каких-то семьсот метров. И тут инструктор схватил меня за плечо и выкинул из самолета.  

Единственное, что я понимал в этот момент, когда летел зажатым клубком вниз, это то, что кукурузник отдаляется от меня, становится все меньше и меньше, а я – все ближе к земле. Я вдруг вспомнил, что парашют все еще не раскрылся. Считать уже было бесполезно, и я дернул за кольцо обеими руками.  

– Кольцо. Купол, – я попробовал посмотреть наверх. Что-то похожее на купол появилось надо мной. – Шнур, – выдохнул я и вытащил его, чтобы не активировать запасной парашют.  

Я видел родной город, видел поселки. Наш лагерь был таким маленьким с высоты птичьего полета. Люди ходили по площадке, крохотные точки стояли ровным строем, готовясь к своему прыжку.  

Такого нельзя испытать без помощи парашюта. Даже, летя в пассажирском самолете, нельзя почувствовать себя свободным. Но здесь, в небе, я забыл о том, что ждет меня внизу. Меня не волновали долги по учебе, на какое-то мгновение я забыл о тех, кто ждал меня на земле. В этом безграничном пространстве возникало чувство независимости от всего. Соседний парашютист рыпался у себя в карманах. Я не разглядел, что он достал, но затем увидел, как он сует в рот маленькую белую палочку. Покурить решил в небе. Ну да, думал я, когда еще представится такая возможность.